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蒯轍元
提高美債上限在大限前達成協議，暫且避免債務違約風險。然而，美債危機並未因此而消除，與之相伴的美國財政危機、美元危機、經濟危機、民主危機如影隨形。圍繞著提高債務上限問題，民主黨（驢）和共和黨（象）白熱化的政爭，可謂是明年大選前哨戰。驢象爭權奪利的政爭惡鬥，政客們以國家利益做賭注的政治秀鬧劇，還將繼續長期上演。因為美債何時消除危機，似乎永遠看不到盡頭。這不僅是美國的悲哀，也是世界的悲哀。
筆者在《美國債務上限政爭的本質》一文中指出，民主共和兩黨為提高債務上限而大鬧了7月的政爭，本質是為各自政黨的核心利益而戰，為明年大選爭取選票而戰，為政黨和政客們爭權奪利而戰。耶魯大學政治學教授雅各布．哈克、國際法教授奧娜．哈薩韋，8月1日在《紐約時報》發表文章，鞭辟入裡地指出：「美國面臨的不僅是一場債務危機，也是一場民主危機。」在這場美式民主危機中，因「憲法體系不能正常運作，誰都不會成為贏家：總統獲得了單方面的權力，卻失了治國的夥伴，所以不是贏家；國會可以指責總統，但自身變得無足輕重，所以不是贏家；美國民眾承受由此導致的機能障礙的後果，所以不是贏家。」還需要補充的是，國際社會因此而遭殃，所以不是贏家。總之，在美債務危機凸顯的美國民主危機中，沒有贏家，全都是輸家。如此美式民主還要竭力向世界輸出，實在是害己害人，天理難容！
茶黨是最大贏家
上述《紐約時報》的文章，是從政治法學的理論邏輯和憲法體系視角，推導得出的令人信服的結論。而從白宮與國會、民主黨與共和黨圍繞美債務上限政爭拚殺的現實結果來看，無疑奧巴馬、民主黨是大輸家，共和黨是贏家，而共和黨中的茶黨則是最大的贏家。如今，華盛頓已在流傳一句話：「奧巴馬是總統，但左右華盛頓的是茶黨。」儘管如此，茶黨對民主共和兩黨最終的妥協協議，因未能滿足他們至少減赤4萬億美元的目標，不僅在國會表決時投了反對票，事後仍憤怒地抨擊該協議「令人厭惡」。有茶黨人士指出：「主流媒體在8月1日早上都開始把茶黨稱作公債政爭中的贏家。這只不過是一個安撫我們的把戲」。僅此可見，茶黨得勝而不稱心、受捧而不買賬之意溢於言表。
從參眾兩院通過的法案來看，共和黨在茶黨強力施壓推動下，基本上堅守了10年削減2.4萬億美元和不增稅的底線，債務上限的上調也僅限於提高至支持到2012年底的水平，還須分三步到位，仍然埋下牽制奧巴馬的伏筆。可以說，共和黨在此次同白宮、民主黨的債務政爭中，寸步不讓，死硬堅持到最後，終於在逼迫奧巴馬、民主黨不得不作出最大讓步的情況下，獲得了全勝。這為共和黨明年大選邁出了重要的一步。雖然說，債務上限提高2萬億美元可支持到明年年底，不再為此政爭，是奧巴馬最著急想要的，其實何嘗不是共和黨也想要的。如果明年大選之時，兩黨仍在為提高債務上限而惡鬥，這不能保證只對奧巴馬競選連任不利，對共和黨選戰而言，也可能是殺傷力強大的定時炸彈。如果共和黨在債務上限政爭中不適可而止、見好就收的話，勢將造成債務違約的災害性風險，不僅其難逃罪責，甚至可能被認定為是罪魁禍首。那樣的話，共和黨明年大選重返白宮不過是一場夢而已。正因為共和黨有如此風險考量，才於最後關頭堅決擺脫茶黨羈絆，與白宮、民主黨達成留有餘地的妥協。可以說，共和黨在政爭搏鬥中的狡計，比奧巴馬、民主黨更勝一籌。
奧巴馬爭取連任不樂觀
在這場債務上限政爭中，相對於共和黨的全勝，奧巴馬、民主黨可謂全線失守，一敗塗地。首先，由於奧巴馬、民主黨背負政府和執政黨的政治經濟包袱，如果債務上限在8月2日大限之前不能提高，鑄成政府債務違約的災難性事件，奧巴馬作為總統，民主黨作為執政黨，必然首當其衝，明年競選連任勢必化為泡影。只有把債務上限提高到能維持到明年大選之後，民主黨方能避免為債務上限提高問題與共和黨纏鬥耗費精力，延誤選戰。因此，奧巴馬、民主黨不得不在最後緊要關頭作出重大讓步。協議通過，奧巴馬、民主黨當即遭到國內主流媒體抨擊，中下階層廣大民眾憤恨唾罵其軟弱、背叛。奧巴馬的民調直線下降，已達到其執政以來的最低點。奧巴馬、民主黨政府連任前景黯然失色。明年共和黨即便重返白宮執政，仍舊面對債務危機、美元危機、經濟危機、民主危機而束手無策，在台上不安穩，下台也是必然。惡性循環的驢象政爭、爭權奪利的美式民主危機何時了？嗚呼哀哉，美國民主！
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