■吳羊璧
還想說一說鳳凰。
鳳凰是一種羽毛美麗的鳥,這是沒有疑義的。不過古人所說的鳳凰到底是指甚麼鳥?是不是只有鳳凰這個名字?鳳凰到底在甚麼時代存在?是不是已經絕跡了?這些問題恐怕永遠說不清,因為鳥類中像彩鳳這樣美麗的鳥,一定有許多許多,只不過古人所見,並且給予這個美好名字的,到底是指哪一種?現在還有沒有存在?我真希望答案是正面的。我們的世界上還有美麗的鳳凰,這多麼好。
雖然我們未能確知鳳凰是甚麼樣子的,但可以確知牠是一種羽毛十分美麗的鳥類。我們也可以確信,自然界中羽毛美麗的鳥類一定還有許多的。也許其中就有鳳凰。
在香港,我曾經在郊區住了相當長的一段年月。在郊區,我見過羽毛色彩燦爛山雞,見到的時候心想:也許不妨就叫牠做鳳凰。
我見到山雞從山坡往下飛,飛得不高(不知牠能不能高飛),飛了三五十呎遠。因為牠羽毛有色彩,飛的時候很好看。
當地村民說,這是山雞,以前很多的,村民時常捉來吃,但現在少了。
的確,在我住下來的那段年月中,漸漸少見,終於不見了。
山雞消失的原因,我想倒不會只是由於被捕捉,只是原居民少,捕捉山雞也不會多。消失的原因,可能還是大環境的變化,那一帶已經不適於牠們生存繁殖了。牠們的生活圈子一天天縮小了。那一帶,居民是多起來了。——這是香港繁榮的一面,不過另一面則是整個地區的生態也在變化。
有時候我仍會到以前住過的郊區走走,只見道路修得好,交通愈來愈方便,知道山雞已不可能再在這裡出現與發展了。作為一個城市,香港這個城市是在不斷成長擴大,作為一個自然地區,則生態正在變得單調。大大小小的生物,包括細小的昆蟲,不知不覺地,正在我們眼前消失。
這種變化,在香港來說,可能是有所失也有所得,但是從整個地球來說,生物的品種是不是在消失呢?我確信是在消失的。
人類的出現,時間大約數十萬年前,那時或者叫做古猿人。到了半坡人的時期,學會了種莊稼,住房屋。地球有過大水,大禹治水,已經是我們熟知的歷史事蹟。這都不過是幾千年的事(幾千年前的事那時尚未有文字記載留下來)。這可說是人類的成就,地球史從此成了人類史。但是從整個生物界的角度去看,一面是生物素質的提高與發展,一面恐怕是在許多方面退化了,停止了。當上古時地球到處鬱鬱蒼蒼的時候,生物的多種多樣一定是難以想像的。到處的樹林裡,隨時會飛出一隻美麗的鳳凰來,也許比我們現在所能想像的都美麗得多。至於美麗的山雞那一類,恐怕更是到處都有。
此刻,我好似充滿了懷古、復古的思緒。這對不對呢?好不好呢?也許還是有積極的一面的。讓我們的世界多保存一些古老的樣子,知道我們的前輩的生活模式,這也是應該的吧。現在,社會上不是有許多保存古生態古文物的呼聲嗎?
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