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語文水平的評估是多層次的，其中按錯與對為基礎的評估，引起的討論最為廣泛。與優劣的基礎比較，對錯的基礎相對性更強。誰對誰錯，又應由誰來定對錯，眾說紛紜，莫衷一是。語文水平評估涉及對錯的相對性，主要源於字詞的運用，不當或錯誤運用字詞，以致張冠李戴，令人產生誤解，甚或啼笑皆非。
錯別字可以分成兩類：錯字和別字。錯字指的是在某一語言上，使用了原語言內根本沒有的文字，而別字則指在某一語言上，使用了原語言內已有的文字，但所表達的意思與原欲表達的意思大相逕庭。在以往手寫的年代，手民之誤時有發生。隨著中文電腦輸入法日漸普及，錯字已見減少，反而誤用別字卻相當普遍，當中又以混淆同音字的例子最多。
服務「專」享 食水蒸「餾」
曾在「企業及傳訊中文」的課堂上，收到一位同學交來業務推廣信的作業，文內「尊」、「專」不分：「貴為我們優質的客戶，可尊享本銀行為您提供的優質服務」。「尊」享實為「專」享的別字，尊與享並不搭配。話雖如此，「『尊』享」一詞早見諸不同媒體，同學「尊」、「專」不分，早已是見怪不怪。
又話說有一天，同學買了一瓶「蒸溜水」，大口大口往嘴裡送，狀甚滿足。教師問同學那瓶水往哪處溜了？他一臉惘然。售賣該品牌「蒸溜水」的公司發言人曾託辭其品牌的「蒸溜水」是註冊商標，雖然知道水是「蒸餾」的，但礙於「商標」問題，需待公司更改註冊登記之時，才能修正過來。近年所見，該公司已把「蒸溜水」註冊為「蒸餾水」。知錯能改，善莫大焉。但現時市面上仍然有個別行號的「蒸溜水」出售。
有事相告 刊登啟「事」
某天翻開報章，讀到一則「道歉啟示」，內容大意謂該報承擔文責，向受害人鄭重致歉。啟示含有啟發的意思，到底「道歉」有何「啟示」呢？唯一的啟示，應該是以後處事務須審慎，否則要付鈔，刊登「道歉啟事」。類似情況已經蔓延至「搬遷啟示」、「聲明啟示」。君不見公司行號、診所商店，每要遷址，均於大門上貼上「搬遷啟示」。事實上，搬遷沒有「啟示」，只需啟事─有事相告就行了。
以上略舉數例以展示現今常見的錯別字現象。或許看官認為錯別字不過是小問題，何用大驚小怪。然而，今天網絡發達，訊息傳遞不但速度快，而且層面廣。曾有不甘分數被扣的學生為討回「公道」，手拿金融巨擘推廣客戶「尊享」服務的推廣信、百年老號的蒸「溜」水瓶，以及剛正持平的媒體所刊登的道歉啟「示」作為「有力」證據，力證他們使用的別字沒錯，扣分無理，要求教師調高作業的分數。哀哉！我等莘莘學子當培養批判精神、慎思明辨，須知要提升語文水平，若不從基本功─錯別字著手，習非勝是，那不用再奢談水平了。 ■香港浸會大學國際學院講師 林惠文
Email：cie@hkbu.edu.hk
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