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■(上圖)燕盞要注意盞形平均自然，頭厚尾薄。(下圖)燕碎。
香港有八成半的燕窩來自印尼，廣告上若沒寫產地的，一定是印尼燕窩；越南和泰國的「洞燕」是珍品，沒理由不寫上產地。
廣告單張在打折的價錢旁，總有些容易被忽略的小字，如「4両起買3送1」。消費者一看很容易被吸引，打折價錢外，還有「送1」。但細看廣告才明白，如你想要折扣優惠價，一定要買4両以上，你可能莫名其妙地愈買愈多。
漂白燕窩失蛋香味
上文提及的問題燕窩，消費者懂多一點，就不怕被「做手腳」的燕窩誤導。
一般消費者追求「美白」燕窩，無良業者為投其所好，在洗燕窩時用雙氧水漂白，一來去掉燕窩的斑點，又可掩飾未挑盡的細毛。經化學漂白的燕窩，對人體健康頗有影響。
要分辨「漂白燕窩」不難，如果片片都一樣雪白，沒有色差，你便心中有數了。其次，天然燕窩有蛋白香味；若經漂白，便失去此天然味道。
最少八成半乾身
燕盞如百分百乾身很容易破碎，影響其價值，所以店舖出售的乾貨燕窩，仍有百分之五至十五的濕度。燕窩放在手上，若感覺涼浸浸和軟身，應是水份太多，容易發霉。太濕不光是被偷斤両，還會產生質量問題。消費者買乾貨，最少也要感覺有八成半乾身。百年老舖貨真價實，名貴的燕窩是放在雪房的。
塗膠燕窩「擸擸令」
完整的燕巢構築需時三個月左右，其間燕毛雜質夾雜其中，在洗燕窩去毛除雜質的過程中，難免使燕盞出現縫隙，無良業者以塗膠填補，使之平整、美觀、增加件頭。塗的「膠」是魚膠粉，間中用豬皮碎提煉。業者把膠塗得厚厚的，還可偷斤両，牟取利潤。
消費者觀察燕盞表面，如發現不自然的光澤，燕巢「擸擸令」，便不要選擇。還要注意觀察燕盞結構形態，盞要自然鬆散，結構太密實的可能已被塗膠。
樹脂假冒燕窩
有些燕條、燕絲和燕角，被揭發是一種成本甚低的「樹脂」，冒充燕窩成品。浸水後撕不開，燉後膨脹，不溶於水中。但這情況在九十年代後已經少見。
那麼瓶裝燕窩又是甚麼？行內人說，這是最低成本的燕碎，內裡的成份多少，決定於價錢，成份與價錢成正比，有商譽牌子的瓶裝燕窩，質量也不會太差。
燕盞易觀察「做手腳」
如經濟許可，盡量買越南和泰國的「洞燕」。如經濟所限，買「屋燕」也要盡量買燕盞，不要買燕餅、燕條或燕碎。燕盞若被「做手腳」，容易被察覺；而燕餅和燕條因為不是原盞形，較易藏拙。
燕盞不要只追求大件，最重要是比例大小要均勻，例如盞頭厚些少，盞尾薄少少，又好像「三角盞」理應是薄片的，若是「厚身三角盞」就要注意了。
「一手樓」好過「二手樓」
燕巢也如人類的樓宇，有建屋的期數。
燕子築巢經常受外來因素破壞。「洞燕」巢會受蝙蝠、蛇鼠的破壞，「屋燕」巢則被人類採摘。燕子吐涎做了第一個巢，給蛇蟲破壞或被人類採摘了；只能繼續吐涎做第二個巢，又給取了；再吐第三次做巢。試想，一年起三次屋，吐到第三次的燕窩，燕子可謂筋疲力竭，「口水都乾埋」，來不及吸收營養，口水成份質量也是最差的。所以第一期燕窩特別大件，營養份量夠，買燕窩要選「一手樓」。 ■文、圖：方芳
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