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黃海振 資深評論員
9．11事件後，小布什傾美國全力入侵阿富汗和伊拉克，前期勢如破竹，很快推翻塔利班政權，並將薩達姆送上絞架。正當華盛頓舉杯慶賀大獲「全勝」的時候，吞噬美國肌體的經濟惡魔也悄悄降臨。2004年小布什艱難贏得總統寶座後，發現因為持續戰爭，已經導致國庫空虛、失業率持續上升、企業贏利大幅減少、美元失控貶值和貿易嚴重失衡等十分不妙的危險信號。反觀中國經濟卻持續增長，小布什當即下令組建包括由前政府官員和專家組成的「研究中國小組」，探索是什麼原因可以使基礎並不太好的北京能夠保持快速經濟增長，希望能從中找到困擾美國經濟問題原因。
由於當時的「研究中國小組」戴著有色眼鏡觀察和分析問題，結果提供給白宮的報告基本離不開「中國經濟增長是假象」、「中國將很快崩潰」、「北京面臨巨大變革」、「中國政府無力繼續管治」等臆想結論，並沒有給白宮提供有價值的東西。2007年金融危機爆發後，龐大的債務、持續下滑的經濟和居高不下的失業率，凸顯美國已經正式進入經濟危機。奧巴馬上台後，面臨大堆難題無法破解，眼看中國經濟增長為世界矚目、研發出世界上最快的計算機、並闊步進入高鐵時代，立即下令「研究中國小組」必須加大力度，研究、學習和分析中國，務必找到中國神話的奧秘，得到對美國經濟復甦有用的「秘方」。
西方國家睜大眼看北京
金融海嘯來勢洶洶，世界各國都不可能獨善其身，但中國經濟增速仍是全球之首。無論「研究中國小組」怎樣貶低中國的成就，美國、歐盟、日本等大國無不睜大眼看中國。美國學者認為，為什麼在「成熟的民主」制度下，會有這麼震撼的金融瘟疫降臨美利堅，什麼人應該為這場瘟疫負責，美國怎樣才能避免類似瘟疫？此時的「中國製造」，已經從中低技術含量快速向高技術含量、創新型產品挺進。中國接受新生事物速度之快、創新能力之強，從輕鬆擊毀棄用衛星、神七施放伴飛衛星、神九精確對接等就可領略一二。加快、加大力、加深認知中國國情也就變得別無選擇。
經過30多年的改革開發，中國已經取得巨大成就，經濟總量已經位列世界第二，綜合國力亦顯著提升。通過2008年北京奧運會和2010年的上海世博會，以及北京面對金融風暴的策略和勇氣，中國的形象已經今非昔比。在全球經濟大蕭條的情況下，中國有效地阻擋金融危機的衝擊並保持快速增長，並沒有像「研究中國小組」估計的那樣迅速崩潰。中美兩國的年貿易額已經達到4500億美元，但白宮官員、廣大民眾和新聞媒體對中國的了解仍然十分不夠。由於傳媒的炒作，部分美國人總認為中國搶走了美國人的飯碗。北京已經成為美國人既愛又妒嫉的東方巨人。
超過千所大學開漢語課
2007年，筆者前往西方旅遊，剛下飛機入境美國，芝加哥機場入境官員見我持香港特區護照，立即用剛學會的生硬中文指著被他壓低又立刻彈起的舊坐椅對我說，這是「中國製造」。我回應說：If there are no made in China, American will be very hard(沒有中國貨，美國不好過)，美國官員不好意思地點頭稱Yes。這一幕給我們帶來的啟示是，美國官員在努力學中文。美國官員捧的是政府的「鐵飯碗」，懂不懂中文，不會影響他們的工作和生活。他們下工夫學中文，說明美國官員希望更好地和中國人打交道、更多的了解中國。
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