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張景坤 退休教師
面對中一人口下降，教協又老調重彈，把小班教學說得天花亂墜。最近，他們又說：小班教學的優點人所共知，等同「阿媽是女人」的普通常識。「阿媽是女人」的確是常識，但這是否給小班教學正確的比喻？如果要找一個正確的比喻，可能應該是「燕窩是補品」！
小班教學可以讓學生得到更多個別照顧，課室秩序較易管理等等，這些的確是很顯淺的道理，但也是很膚淺的道理。如果每班人數愈少愈好，為何要25人一班？為何不是15人或5個人一班？看來這不是一個有理論基礎的數字，只是一個討價還價的數字而已。
作為教師，我們應該知道中學生的需要跟小學生不同。小學生年紀較小，普遍需要更多照顧，小班教學對他們來說，的確有很大幫助。但中學生活是學習成長的階段、是學習群體生活和獨立生活的歲月，他們還需要我們大力照顧嗎？我們已經有太多「怪獸家長」，難道還需要「怪獸老師」嗎？
從我的經驗來說，由於中一學生是以成績組別派位，在同一間中學裡，縱使有學習能力較弱的學生，都只佔少數，其餘大部分學生都可以依照差不多的步伐進行學習。我們只需加大力度去幫助這些能力較弱的學生，包括額外或抽離式的輔導教學，對他們已有莫大的幫助。對於其他學生，我們應否都推行小班教學，減少他們透過群體生活與同儕互相合作和切磋的機會？
再者，中學的教學模式與小學不同，愈是高年級，學生就愈有更多分科、分組教學的情況。因此，在適當的課程編排下，中學已經有變相小班的安排。試想一想，如果初中已經把班額過分縮小，高中又如何有足夠人數進行分科、分組教學？個別學生會不會因為人數不夠而失去修讀心儀科目的機會？
再想一想，對學生有利的東西是否只得小班教學？舉例說，如果我們要給學生營養，是否一定要給他們燕窩之類的補品呢？其實，我們還有很多選擇，例如雞蛋和肉類，這些都是充滿蛋白質的食物，雖然表面上未如燕窩般吸引，但卻可以給予飽足，也可以給予營養，實實在在地幫助學生健康成長。
或許我已經老了，不明白新一代工會的想法。我覺得，讓教師有更全面及專門的專業發展、讓學校有更多的資源為個別學生作出針對性的教學及輔導安排，比起空談小班教學就是萬能、「阿媽就是女人」的口號，應該是更深層次的教育理想。
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