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劉怡虹 香港教育學院幼兒教育學系講師
有關侍產假的談論已持續多時，勞資顧問委員會於日前終通過建議政府立法向男僱員提供三天侍產假。不少外國先進國家，甚至內地部分地區已推行男士侍產假，而香港作為一個文明的國際級城市，亦的確有必要立法推行。事實上，男性擁有侍產假得到本港各界廣泛支持，社會對立法亦早有共識。雖然有關侍產假立法的一些技術問題及細節需要考慮及謹慎安排，但這次對推動家庭友善僱傭措施踏出了一大步，實在令人鼓舞。
在客觀的角度分析，男士侍產假長遠有助香港整體社會和家庭發展。首先，香港生育率在過去二十年持續維持在低水平。隨著女性遲婚愈趨普遍，縮短了女性生育年齡，令分娩數目下降，而男士侍產假的推行能提升社會對家庭的重視，有望鼓勵生育，帶動社會整體利益。現今香港社會亦面對不同的家庭問題，如離婚率高、家庭暴力等。香港離婚及分居比率亦有上升趨勢。根據司法機構提供數字，法庭離婚判令由2006年的17,424宗上升至2011年19,597宗。社會福利署於2012年首三季的數據亦顯示，新呈報虐待配偶/同居情侶個案多達1,947宗，而新呈報虐待兒童個案亦有701宗。這些數字反映了家庭協調和諧的問題，實在不容忽視。
推動家庭友善僱傭措施
不少調查指出，於生育的過程中，無論是男性或女性都同樣面對心理及角色上的轉變。因此丈夫休侍產假陪伴妻子身邊，亦能為伴侶提供情緒上的關懷，減低產後抑鬱的危機。由於筆者身邊不少朋友於今年龍年生育，因此眼見許多父親要同時學習照顧新生命並兼顧繁重的工作之辛勞。對這些家庭而言，侍產假的立法及推行，對於減輕各家庭成員的壓力，避免情緒病的出現，及團結和諧家庭有極大作用。男士侍產假亦能夠增進伴侶關係，有效鼓勵男性於家庭的參與度，促使父母在教養上的協調。外國亦有研究指出，侍產假能提升父親在日後兒童成長過程中的參與，並有助兒童的認知及社交發展。這些研究指出，父親於侍產假期中照顧初生的子女能促進彼此之間關係的建立，並增加父親於身體照顧上的參與及技巧，從而提升父親的自我親職效能感及長遠參與。
筆者認為侍產假不僅只是一種福利，更要提醒男性對家的責任感，與伴侶共同分擔產前產後的工作，有助伴侶之間的關係和溝通，促進家庭和諧，提升父親的角色地位，早日為孩子提供正面的家庭教育，建立正確的家庭核心價值。筆者建議政府於立法的同時亦應對侍產假提高出生率、父親參與、及家庭和諧等效益作出評估，以供日後改善相關家庭友善措施作參考之用，長遠保障香港家庭健康。
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