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■後街男孩(Backstreet Boys)在上世紀90年代曾經是不少人的偶像。 資料圖片
早前倫敦奧運閉幕典禮除有上世紀90年代風靡全球的Spicy Girls（女子組合「辣妹」，成員包括碧咸的髮妻維多利亞）外，另一「吸睛」的表演相信是時下年輕人熱度追捧的英國男子組合One Direction。由5個充滿活力、理想的小伙子所組成，可稱為現時最炙手可熱的boy band之一。看著他們熱血地唱出《What makes you beautiful》，勾起了朋友間對上世紀90年代boy band的回憶，不少組合名字和經典歌曲旋律便會衝口而出；當大家各自沉醉於自己的小宇宙時，結他手朋友便戚戚地說：「唉，現在有哪隊boy band會夾band呀？」
boy band是約定俗成的誤稱
經他一說，便認真回想，發覺真的沒有多少隊紅透半邊天的boy band是靠「打band」一舉成名。其實boy band（男子音樂組合/男孩團）泛指由年輕男子組成的vocal group（樂團），即是以「合聲」為主，而他們大部分亦不會樂器演奏。故此，「boy band」可說是一個約定俗成的「misnomer」（誤稱）。大部分聽眾都接受了「沒有結他的boy band」，取而代之的是「catchy melody and lyrics」（易記的旋律和歌詞），當輕快的旋律和簡單歌詞不間斷地重複，少男少女都能琅琅上口，boy band歌曲便可hit the chart（衝擊排行榜）。
否定詞 強調你的美
One direction首張單曲《What makes you beautiful》，明快的節奏下，副歌中有幾句歌詞非常有趣 「Right now I'm looking at you and I can't believe. You don't know, you don't know you're beautiful. Oh oh! But that's what makes you beautiful.」（現在我注視著你，這令我難以相信。你不知道，你不知道你的美麗。（Oh oh），但這令你如此美麗）每一個單字都很簡單，但訊息傳遞卻是very punchy（簡短而有力），因為當中的表達手法含有很多negative expression（否定詞）。「I can't believe」這3字背後還隱含了3個字「it is true」，中文文法中或多或少會把這句式「我不能相信這是真的！」歸類為「誇張」，但英式幽默中便常以否定詞加強氣氛和演說語調。在「I can't believe」後還連續用了兩遍「You don't know」以間接強調「what makes you beautiful」（你是如此美麗）。
聽著90後energetic的One Direction，腦裡立即響起上世紀90年代深情的Backstreet Boys，深信當時有不少人會哼著《Anywhere for you》學英文。 ■吹水同學會會長 馬漪楠
作者簡介：馬漪楠，培正中學英文科副主任，曾獲行政長官卓越教學獎(2009/2010)，與岑皓軒合著暢銷書《Slang：屎爛英語1&2》。
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