放大圖片
■「義務法律服務表揚計劃」得獎者,左起:彭韻僖、Mr.Jal N karbhari、周俊民及葉榮燊。香港文匯報記者劉國權 攝
香港文匯報訊(記者 鄭治祖)法律條文深奧難明,小市民不慎陷入訴訟糾紛,又無力負擔昂貴律師費,往往相當無助。為此,民政事務局自1978年起推出「免費法律諮詢計劃」,在不設資產審查下免費為求助者提供意見,目前有逾900名律師參與計劃,單是去年共處理約6,600宗個案。2012年底,該局首辦「義務法律服務表揚計劃」,共向254位法律專業人員頒發個人組獎項,及31家律師行頒發公司組獎項,以表彰他們為市民提供義務法律服務的貢獻。
免費法律諮詢計劃共有9個設於地區民政事務處的法律諮詢中心,每周晚上提供共11節服務,由義務律師每晚當值,一般接見5名市民。根據2011年統計資料,計劃的服務對象不少是基層及長者,個案包羅萬有,以商務及財務糾紛、婚姻或刑事問題等最多。
彭韻僖:無力訴訟可悲
香港律師會代表彭韻僖已參與「免費法律諮詢計劃」10多年,並獲得民政事務局「義務法律服務表揚計劃」的表揚。她在接受香港文匯報訪問時坦言,在香港打官司非常昂貴,單是諮詢費動輒每小時3,000元至1萬元,在先進社會中,倘有小市民因為訴訟費貴而未能伸張正義,是非常可悲的,故自己提供義務法律服務是「天公地道」的事,在全港約1萬名律師及大律師中,不少同業同樣熱心透過不同渠道出一分力。而香港律師會多年來亦籌辦法律周活動,為社企及民間提供免費法律諮詢等,希望增加社會對法律問題的認知。
葉榮燊:公義教育勉人
大律師葉榮燊自2004年起參與義務計劃,近年亦擔任香港善導會「模擬法庭——公義教育計劃」的導師,透過公義教育培育青少年正確價值觀。他強調,活動不單是教授打官司技巧或勝出比賽,更重要是鼓勵青少年自我反思,向他們灌輸香港司法制度的認識。
周俊民:聽盡基層哀歌
律師周俊民自2001年參與義務計劃,也因此聽到不少基層哀歌,「一晚做5個個案,4個都是sad story(不開心故事)」。曾有伯伯向別人借出30萬元後對方一去不返,竟然向他跪地求助;也有離婚婦人帶同子女哭訴不知如何追討贍養費,聞者傷心。他承認,面對基層之苦,要經常自我調整心態,但堅信有責任保護不懂得保護自己的人,縱使在約半小時的諮詢時間內,只能提供有限度的支援,也定必竭盡所能。
民政局試推義助打官司
民政事務局首席助理秘書長馮雅慧表示,社會對義務法律服務需求大,目前計劃輪候時間平均為2星期至4星期,尚有改善空間,當局也明白「沒有最好,只有更好」的道理,正不斷優化方案以惠及更多市民。她又預告,政府將於今年首季推出「為無律師代表訴訟人提供法律意見的兩年期試驗計劃」,現已聘任兩名律師,同時正邀請法律專業人員義務參與計劃擔任社區律師,希望藉此為未能獲得法律援助,或已在區域法院或更高法院提起訴訟的合資格人士,提供法律意見。
|