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王曉華
近來，多省市決定降低英語分數的比例。這種調整顯現了地方的教育自主權，本無可非議，但它日益膨脹的精神背景卻不可忽略--隨着中國經濟的持續崛起，民族主義敘事也開始興起，支撐着漸趨保守的集體立場，英語降分就見證了後者越來越大的影響。
在全球化時代，語言擔當着兩種國際角色：既是民族精神的家，又是跨文化交往的手段。這兩種角色既相互支持，又不無矛盾：沒有相對連續的話語體系，一個民族就會在精神層面變得孱弱，但交往又要求人們在語言層面向世界開放。於是，每到文化博弈的關鍵時刻，保守主義思潮和多元主義思潮就會同時湧動，爭奪各自的話語權。除非到了人類大同的時代，每個民族都要承受由此形成的張力。這是天命，也是文化生長的機制：保守意味着保護和守持，歸根和返本，它可以保證民族魂魄不散；不開放則等於自我囚禁，最終喪失必要的活力和全景意識。只要民族精神健康地向上生長，這種博弈就會最終抵達「中和」之境--開放中的守持，守持中的開放。從這個角度看，保守主義和開放情懷都有其功能和價值。有害的是極端主義，是將單極價值普遍化的偏執。
遺憾的是，立場的局限往往會使博弈的一方自命為全體的代言人。早在五四時期，部分倡導西化者曾經認為：對傳統文化放棄得越徹底，我們就越文明，就越是世界人。其中，最極端的語言學表述就是以拼音代替漢字。文革時對傳統文化的橫掃也屬於此類極端行為。它造成了一種後果：離開了傳統的支持，我們至少部分地空心化了，淪落為當代的野蠻人--漢語知識分子讀不懂古漢語，大學校長念錯字。更加弔詭的是，極端主義者貌似虔誠，但往往直接培育了相反的力量--當蹺蹺板的一端抵達最高點時，另一端就會替代其位置。恰在橫掃傳統的文化大革命中，一種同樣激進的聲音在中國升起：
我是中國人，何必學外文，
不學abc，照樣幹革命。
後來，張鐵生等革命小將延續了這個思路，開始對西方文化進行「大拒絕」。他們顯然沉浸在一種激情中，忘記了「大拒絕」的後果：倘若我們既滅了漢語的傳統，又不會外文，缺乏語言裝備的我們又如何能有效地行動呢？事實上，答案很快就顯現在共和國的天空上。當文革時的問號還在很多人的頭腦中迴旋時，中國卻於上世紀七十年代末再次啟動現代化之旅，開始重新向世界展示開放的動姿。為了進行跨越民族－國家的交往，我們這個民族需要掌握外語的新型人才。在當下和美好的未來之間，外語是通向美好生活的中介。是否學已經不是個問題，問題是如何學好。在這種大潮流推動下，大批學子遠渡重洋，將自己拋入新的語言世界。其中就包括不少過去的造反派。留在國內的人同樣不肯落伍。能夠流利地說一口外語的人總是令人艷羨。除了參加各種各樣的補習班外，他們還建立了規模不等的英語角。在那裡，藍眼睛白皮膚的異邦人成為中心的中心，偶像中的偶像。與此相應，英語培訓升格為規模空前的文化產業，新東方等機構增值為市值數億元的大公司。部分熱愛母語的人不可避免地感到失落。他們開始聲討英語熱，認為它已經切斷了我們的生命之流，讓我們淪落為無根的飄萍和空心人。於是，當年的疑問又開始迴旋在部分知識分子的心中：作為軸心國的子民，我們擁有悠久、豐盈、瑰麗的文化傳統，何必非得以言說外語為容呢？早在世紀初，朱魯子等人就開始聲討英語熱，認為它已經異化為巨大的毒瘤，正在吞噬我們民族的財富。隨着中國經濟的崛起，中國人逐漸克服了綿延了一個多世紀的文化自卑感：或許，西方並非是現代奇跡的唯一源泉，東方完全可以與它比肩並立，甚至超越我們曾長期消防的對象。在部分圈子裡，流行的中心由河西轉向了河東，國學熱代替了西學熱。各種各樣的國學班進入了大學、培訓機構、兒童的課堂。正是由於這種背景，北京等城市推出英語降分等舉措。顯然，已有的行動帶有試探性質：看不見的手正在尋找底線，導演們密切觀察博弈的各方做出反應，等待來自權力的敕令，以便決定最終的轉向角度和轉向程度。可以說，他們立起的風標還處於猶豫狀態。大幕還剛剛拉開，劇情還遠未展開。如果可能的話，它可能走向極端，甚至激發帶有極端色彩的情緒。然而，在全球化時代，閉關鎖國只能使國人喪失改革開放的成果。民族復興要求我們繼續在全球化時代扮演積極的角色。作為地球村的公民，善於進行跨語言交流是活得更好的前提。在五四新文化運動前後，中國曾誕生了大批可以熟練運用多種語言的大師：他們既可以自由地吸納異邦的思想，又能夠寫出優美的漢語。這說明外語不一定是母語的敵人。最好的策略不是拒斥外來文化，而是保持建設性的開放動姿。我們可以對英語進行去魅，更有義務維護漢語之美，但這些都不能以走向封閉為代價。事實上，改革開放幾十年以來之所以取得了足以增加民族自信心的成果，是因為我們採納了多元主義的建構策略。其中，「英語熱」造就出大批可以進行跨文化交流的地球村公民，客觀上功不可沒。中國要向前走，就不能不擁有「致中和」的胸懷。
中國的持續振興既需要民族主義，更需要全球視野和國際情懷。在全球化時代，過於狹隘的民族主義難以孕育出積極力量。在英語已經成為世界性交流媒介的情況下，我們沒有必要固守母語/外語的二分法。從這個角度看，激進地減少英語分數絕非最佳策略--它既違背世界大勢，又不符合中庸之道，只會釋放出誤導性的信號。■網上圖片
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