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學習英語文法最忌以考試為目標，只會死記硬背，而不能養成自然運用的習慣。故要提升英語水平，準確的辨錯能力可謂非常關鍵。俗語說「差之毫釐，謬之千里」，有時候不可輕看一個小錯誤，因為它不但有礙傳情達意，甚至可鬧出大笑話。
談到辨錯能力，記得今年7月份的一項調查發現，本港小學生在判斷英文文法對錯上表現最差，當被問到一些英文句子對錯時，平均答對率只有32.7%，反映學生們對英語的敏感度和認知力不足。接下來，筆者嘗試舉出數個不同情況的例子，讓大家來做個判斷，為自己的辨錯能力評分：
「despite」不可加「of」
「Despite of her efforts, she failed in the exam.」（儘管她盡了力，她仍然在考試中不及格），這句子在英語文法上有沒有錯誤呢？一般而言，在英語裡若要說「儘管......仍然......」可以用「In spite」，也可以用「despite」，兩者分別在於「In spite」必須後加「of」，但「despite」後面就一定不可以加「of」，所以這句子正確的寫法應該是「Despite her efforts, she failed in the exam.」或「In spite of her efforts, she failed in the exam.」
「Despite」和「In spite of」並非連接詞，所以不能連接兩句句子，如果要連接兩句句子可引用「Although」，譬如說，「Although she has worked hard, she failed in the exam.」
「Although」「but」不同用
「Although it is cold, but the kids still want ice-cream.」（雖然天氣寒冷，但孩子們仍然想吃雪糕）這一句有沒有出錯呢？在英文文法中「Although」和「but」都可解作「雖然......但是......」的意思，可是跟中文文法有別，兩者是不會在同一句句子中使用，所以上述例子的正確寫法應改為?「Although it is cold, the kids still want ice-cream.」或「It is cold, but the kids still want ice-cream.」
「I look forward to hear from you soon.」(我希望能盡快得到你的回覆)，這是在英文信函中常用的句子，又有沒有錯呢？「Look forward to」意思是希望對方能盡快回覆。在文法上，「Look forward to」是三個字並用的，而在這片語後應該使用名詞或動名詞（Gerund），基於以上原則，這句子的正確寫法應改為「I look forward to your early reply.」或「I look forward to hearing from you soon.」
總言之，要熟悉英語文法，家長在教導子女的時候不應局限他們只看教科書或某一類書籍，反而應該多鼓勵子女閱讀不同類別的英文文章，培養下一代學懂欣賞不同文體的能力，這將有助提升他們對英語文法的觸覺、敏感度和辨錯能力。■麥美娟 立法會議員
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