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■孟子的「性善說」並非探究初生嬰孩是善與否，而是為善惡訂標準。 資料圖片
探究儒學系列之二
一般人對孟子的認識，是基於他的「性善說」，以為他主張「人之初，性本善」；其實，那是很大的誤解。孟子的「性善說」，並不是要探討：人的性情先天是善還是惡，而是要為善惡訂標準、為道德立根據。此心，不單是是非對錯的標準，也是為善的動力來源。故云：人皆可為堯舜。
判斷善惡，必須預設道德標準；否則，就無從討論，會出現「公說公有理，婆說婆有理」的亂局。孟子說：「不以規矩，不能成方圓」。為何一般討論鮮有出現此亂況，因為，人皆默認本心為標準。
不忍之情 惟人獨有
孟子認為在人本心中，有一不忍之情，那是道德的根據。萬物之中，惟人獨有，是人心的特質，孟子稱之為本性；這與亞里士多德所說的Essence的意思差不多，是「人之為人」的根據。有本心的生物是人，沒有的就不是；外形如何並不相干。外太空生物是否人，就要觀察他們是否有本心了。
下文是性善說的出處。
孟子曰：「人皆有不忍人之心（本心）。......所以謂人皆有不忍人之心者，今人乍（突然）見孺子將人於井，皆有怵惕惻隱之心，......由是觀之，無惻隱之心，非人也...。人之有是四端（惻隱、羞惡、辭讓、是非之心）也，猶其有四體也。」 《孟子．公孫丑上》
孺子入井 救人心切
這就是著名的四端說，以下加以闡述。
1. 此處雖言四端，其實可攝收於本心；一切價值自此而出，較簡潔利落。
2. 孟子指出：孺子將入於井，人內心必定呈現一絲淒惻之情，這是人的本性。人在此情況下欲救孩子，並不是基於利害，而是內心的一點「應該如此」的催促；這點催促雖然微弱如火花，但明亮堅定，這是孟子的體驗。要證明人人俱有本心，孟子訴之於人的通感；通過通感，孟子認為本心像邏輯一樣，具普遍性、人人相同。
3. 孟子認為本心就是道德標準，與孔子說的仁心並無二致。是用來量度一切是非的量尺。一切合乎本心的原則，無論思想或行為，均可稱之為善；反之，則稱為惡。故說，孟子的性善說，不是描述人性如何的善，而是為善惡立標準。
4. 人雖有本心，但不保證人為善而不為惡。因為，人除了有「人禽之辨」之性外，還具「人禽共有」之性，那是自然之性。人餓了，就求吃；冷了，就尋暖，這也是與生俱來的。這兩種性情常有衝突、處於對立狀態。倘若自然欲望戰勝了本心，人就會為惡。儒者，倘能時刻儆醒，隨本心而行，方能避免犯錯。指出人會為惡，並不能推翻孟子之性善說。
孟子的本心，就是孔子的仁心，是一切道德的依據。所有仁義禮知、民貴君輕的思想，莫不要到本心的秤上量一量，看看是否合度。孔孟立說，並不在人心之外。孟子說：「萬物皆備於我」，便是此意。這種以心性作為價值根源的思想，是荀子、告子，以及很多人不了解的。■圃丁
作者簡介：現職中文教師，大學畢業之後，全程投入教育事業之中，一晃眼30多年。知命之後，回歸中國文化；躬耕校園一隅，推廣儒道，自得其樂。
■預告：「探究儒學系列之三」 將於28/5（星期三）刊登。
隔星期三見報
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