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黃遵憲是晚清中國知名的愛國詩人、政治家。值得一提的是,黃遵憲與日本的關聯也極為深厚。通過與中國學者的聯合研究,村田雄二郎對黃遵憲的生平進行了詳細考察,中日兩國的學者均認為:黃遵憲是晚清外交家的傑出典範。
甲午戰爭前,黃遵憲曾經在日本擔任外交官,這一時期,日本剛剛邁入文明開化的強國時代。黃遵憲彼時實際上主持着大清國駐日本外交機構的實際工作。在日本擔任使節期間,黃遵憲親自撰寫了諸多有關日本歷史、現實以及未來大清國與日本外交關係的著作。此外,黃遵憲作為一名外交官,在日本盡職盡責,廣交朋友,與日本的文化界建立了深厚的友誼。早稻田大學曾經編纂出版過黃遵憲與日本友人筆談記錄的書籍,以為後世存證。
甲午戰爭清朝失敗之後,光緒皇帝在知識界的要求下,希望學習日本、開始推行維新變法,希望以改革實現強國的夙願。此時,日本方面主動提出,希望由黃遵憲擔任大清國駐日本的全權公使,協調兩國關係。後來戊戌變法失敗,黃遵憲一度被拘禁於上海,經過各方交涉始被釋放。
村田指出,黃遵憲無論是人格、學術以及工作態度,都具有一流的才華。因此在日本期間,黃遵憲得到了日本各界以及朝野的一致好評。晚清不少外交官呈報國內的文書,均是由下屬代為寫作,但是黃遵憲卻一直親自撰述,力求準確無誤。因而,在晚清中國紛亂的時局中,黃遵憲可以被視為是外交官的典範。
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