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蘇狄嘉
「美，就是我說了算。」這是日本茶聖千利休的豪語。
千利休出生於堺市，向武野紹鷗學習融合禪宗的茶道「侘茶」，並在其手中大成，曾先後奉侍兩大戰將織田信長與豐臣秀吉，是兩人極看重的茶人。那時候的茶人不僅是泡茶或教導茶藝，而且對政治也有其影響力。
織田信長在本能寺之變喪命後，千利休改侍豐臣秀吉，並在一五八五年於天皇居所舉辦的茶會上，獲天皇賜予「利休」這個居士號。當時千利休身為豐臣秀吉的心腹而活躍於世，不僅設計了黃金茶室，更主辦了集全國茶人於一堂、空前絕後的「北野大茶會」，立下「天下第一宗匠」的美名。 此外，他還打造出佔地僅一坪的茶室「待庵」及「樂茶碗」等物品，也在茶道用具、品茶前的料理、茶室庭園等處發揮豐富的創造力。他否定了室町時代以來偏愛貴重物品的潮流，並將「寂茶」的意境發展完備，其名流芳後世。一五九一年，千利休奉豐臣秀吉之命切腹自殺，結束了他的生命。其切腹之理由眾說紛紜，至今仍不明白真正的原因。
為了千利休，出發前特別在網上找了點資料，根據二零零九年第一百四十回直木賞《利休之死》一書的作者山本兼一所說：「一般人可能會認為，千利休是一個淡泊無欲，專心於茶道之人。但我反而認為他是一位充滿熱情的人物，否則怎麼可能構築出如此縝密的茶道美學呢？我認為利休熱情的泉源就是『戀愛』，並寫在小說之中。」
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