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■ 廣西柳州的風味小吃螺螄粉。
青 絲
時下的時髦男女，做自我介紹，總喜歡說「我是一個吃貨」，以此標榜自己十分注重生活品味，對美食有着濃厚的嘗試興趣及高度的品鑒能力。我曾跟一個在廣告公司任職的小妹聊天，她所在公司的主要業務是為各餐飲企業做推廣，每天須在酒樓食肆裡品嚐各式新推出的菜餚美食。
食肆的老闆和廚子都知道這是廣告的關鍵環節，唯恐下料不足夠，招待不夠周全，她因此嚐遍了各大菜系的名饌美餚、各式小吃，向以資深吃貨自居。我問她，覺得最好吃的東西是什麼？她的回答是螺螄粉。螺螄粉是一道以酸辣味重著名的小食，固然有其特色，可是能成為她食譜中最好吃的東西，顯然這個吃貨是不合格的。飲食雖然是一種很私人、很主觀的體驗，但是能分辨出不同滋味的美好，才能真正體現出巧吃者對待食物的才智。只有不計精粗的人，才會對刺激性的重口味情有獨鍾。我由此知道，「吃貨」是一個准入很低的身份標籤，很多人對待飲食，多是跟風隨大流，受輿論的引導，人云亦云，真正會吃、精於品鑒的人少之又少。
有人說，真正的吃貨講究「童子功」，那些貴家公子，從小炊金饌玉、珍餚錯列，自然對吃精通，如出身世家的王世襄、唐魯孫，都是知名的美食達人。這話有一定道理，卻又不盡然。因為像汪曾祺、蔡瀾等人都不是貴公子出身，也因會吃而聲名遠播。還有人說，吃貨必須身家富貴，手頭寬裕，有機會遍嚐珍羞百味，才能把精細的味覺歷練出來。這也是一個意識誤區。有機會吃只是成為「吃貨」的條件之一，卻不是最關鍵的要素。有一個很著名的例子。清末曾國藩抗擊太平天國，總攬軍政大權。他有一次路過安徽池州，知府是個風雅而奢侈的人，精心備下一桌全素的酒筵款待曾國藩。
曾國藩很高興，對知府讚不絕口，極誇其清廉。下屬悄悄說，其實這桌素席，費用是正席的三倍。曾國藩之所以吃不出酒筵的精粗優劣，並不是他沒有嚐過珍餚異饌，而是他的心思，根本就不在飲食方面。所以說，能吃、會吃、具有閒適從容的心態，懂得用藝術的眼光看待生活，善於從細節處品味美好，是成為吃貨的必具條件。因為品嚐美食，實際上是一個情感流露和昇華的過程，菜品是否豪奢珍異並不重要，關鍵是即時產生的微妙情感，給人帶來的感動。合格的吃貨，會將全身心融入到那些韻味無窮的意境當中，並巧妙轉化為屬於自身的趣味。
陸文夫的《吃喝之外》一文，說起他上世紀50年代到江南一個小鎮，飯館的飯菜都賣光了，只有一條兩斤不到的桂魚，只能做一碗魚湯吃。陸文夫要了兩斤仿紹酒，就着一碗魚湯，一邊觀賞江南的水鄉美景，一邊低吟淺酌，足足吃了兩個鐘頭。而這一次環境、氣氛、心情、處境俱佳的品食經歷，也成為他一生難忘的美食之旅。
當然，會吃也是不可缺少的基礎元素。唐魯孫的《酸甜苦辣鹹》記敘，滿清貝勒載濤，有一年冬天出門賞雪，到京城一家館子，指明要吃用羊後腿肉做的白菜餃子。等餃子上桌，載濤只吃了一口，頓時大發雷霆，怒斥跑堂不按吩咐去做。跑堂到後廚一問，原來是廚子見有一塊羊裡脊又細又嫩，就順手剁餡做了餃子。沒想到載濤的舌頭特別靈敏，只嚐一口就知道不對味兒。事情一經傳出，人們都對載貝勒的精細味覺，歎服不已。
其實這種神乎其神的品鑒技藝，即來源於生活的積累。真正的吃貨，絕不會是一個脫離現實的人，只有在平時的生活中，不斷地觀察、學習、向人請益，攢下大量經驗，品鑒能力才會得到有效提升。如果在此基礎上，再有一點不跟風、不媚俗的主見，那麼我要道一聲恭喜，你已經是一個標準的吃貨！
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