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何冀平
到其他地方旅行，我不太喜歡去唐人街。在倫敦，我一天去一次，有時一天去兩次。
中國人到哪兒都得找唐人街，跟旅行團出去玩，到了地方，團友先要找可以飲茶的酒樓。那一年，「北京人藝」去愛爾蘭演出《天下第一樓》，演員們說吃不飽，上台沒有力氣，原來是吃不慣洋式自助餐。為了保證演出質量，他們花高價請唐人街的中國餐館送湯麵和雲吞作消夜。
倫敦的唐人街地處SOHO區，最繁華的牛津街和攝政街在此交錯，距女王住的白金漢宮、首相官邸所在的唐寧街都不遠。倫敦唐人街規模不大，有二百餘年的歷史，英國人把這塊方圓不足一平方公里的彈丸之地稱為「唐人街」。三個主要入口處都立有牌樓，上有「倫敦華埠」、「國泰民安」的字樣。這裡和世界上的許多唐人街差不多，但人流湧動，川流不息，尤其周六周日，幾乎成了旺角或銅鑼灣。倫敦唐人街中國餐館林立，家家都客滿，租金由一九八零年年租八千英鎊，漲到二零零三年的九萬英鎊，到二零一五年，漲幅已多達二十多倍。
倫敦唐人街興旺的關鍵不在於餐館，而是因為這裡和附近有數不清的劇院，每天上演世界各地經典劇目。那年去紐約，朋友推薦《跳出我天地》，她說自己看過四遍。可惜當時此劇已過了演期，我沒看到。來到倫敦，見這部音樂劇正在上演，馬上去買票，還買到半價票，幾十英鎊坐在第五排，真是票有所值。這裡有老戲也有新戲，剛剛在美國得到五項戲劇大獎的《深夜小狗的神秘習題》和獲最佳女主角的《會見女王》，都正在上演。劇院每周四天有下午場，可以上網訂，也可以在專門的半價票站當場買半價戲票，想看哪部戲都能買到票，而且愈近開場時段愈有可能。
倫敦的劇場都很古老，上百年是等閒事，但音響很好，即使坐的位置不太好，一樣看得到聽得清。奇特的是，劇場的帶票員都戴一條紫紅色的半截圍裙。問其緣故，他們笑笑說，為的是幹活方便。這顯然不太對頭，應該有什麼來歷。在莎翁故居的紀念品店，看到有莎翁圍裙售賣，也是紫紅色，價錢不便宜，馬上買了一條。同伴笑說，寫戲又不是做飯。我說，寫戲就是工匠作坊，不過有能工巧匠和一般工匠之分，戴上它寫劇本，有老祖宗近身佐助，說不定多點靈感。
曾經設想過住在巴黎或者日本，但想想還是倫敦最好。可以住在離唐人街不遠的地方，隨街吃一碗蘭州拉麵，看一場世界頂級的好戲，回家戴上莎翁圍裙寫幾頁劇本，對我來說就是享受。
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