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■研究員周昊翹展示在動物骨骼實驗使用的含鎂釘組件。黎忞 攝
癒合時間快三成 骨骼強度增三成
香港文匯報訊（記者 黎忞）香港每年有逾1.5萬宗骨質疏鬆性骨折個案，但現時的手術方法往往要在骨折癒合後將傷患處的骨釘移除，因此會留下空洞，令患者容易再次骨折。中文大學醫學院最近就研發出一種結合可生物分解鎂金屬與傳統材料製成的骨內固定物（「鎂釘」），分解後的鎂離子可促進骨頭生長，令癒合時間縮短三成，同時骨骼強度亦可提高三成，有效避免或減少患者術後再度骨折。研究團隊將於下星期進行臨床測試，希望兩年後可在臨床上廣泛應用，預計醫療成本更可大減一半。
根據醫院管理局2011年資料顯示，香港約有30萬名女士及10萬名男士患有骨質疏鬆。隨着年紀增長，骨質疏鬆的機會增大，亦容易造成骨折，除了影響患者日後的自理能力，更可引發高死亡率的併發症。目前，一般因骨質疏鬆或損傷造成骨折的患者，逾半需要在骨內植入不銹鋼、鈦及鈦合金製成的骨釘和骨板，部分患者在骨折癒合後需要再做手術，將固定物移除，但這卻會在骨釘位置留下空洞，容易再發生骨折。
體內分解 鎂助新骨形成
為減低患者發生上述情況，中大醫學院矯形外科及創傷學系研究團隊就研發了以鎂金屬製成的骨螺絲釘去解決問題，更可加快骨折處的癒合時間和增加骨骼強度。團隊發現，「鎂釘」與人體骨骼的力學特徵相似，在患者的骨折位置裝上後，鎂就會漸漸在體內分解，而分解後的鎂金屬離子能刺激骨膜神經末端，分泌神經遞質CGRP，有效促進骨膜內的幹細胞進行成骨分化，有助新骨形成，促進骨折處癒合。根據臨床前測試數據，「鎂釘」能令骨骼強度提高三成，並將復原時間縮短三成。
如使用「鎂釘」，患者在骨折癒合後只需要移除其他支援性的固定組件，無須觸及患處，「鎂釘」分解後的空洞也可以由新骨補充，可減低或避免術後再次骨折的機會。為何其他地方不可用「鎂釘」呢？中大醫學院矯形外科及創傷學系實驗室主任秦嶺昨日解釋︰「因為『鎂釘』有促進骨骼生長的作用，若用於無受損的地方，會造成骨骼增生。」
需先驗血 高鎂病患者不宜用
不過，並非人人均可用「鎂釘」。秦嶺表示，部分有高鎂病或鎂代謝問題的患者就不適合使用，故患者在手術前需進行驗血的步驟。
他續說，這項新的研發已於內地六七十宗個案上應用，並將於下星期進行臨床測試。中大醫學院亦已為此申請得美加的專利，並於今年第四十三屆「日內瓦國際發明展」上獲得銀獎。研究團隊正進一步研究有關成果在骨質疏鬆性骨折以外的應用，如膝關節韌帶重建等，希望讓更多患者受惠。
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