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彥 火
聶華苓向我縷述了她挽救IWP的過程，頗具戲劇性。
其時聶華苓正在北京訪問，與此同時，時任當時的副校長（後來當了校長）的David Scorton（現任校長是Sandy Boyd），也正好在北京。
聶華苓找到當過文化部長的王蒙，讓王蒙以中國作家協會的名義為副校長舉辦一個歡迎宴會。
王蒙是於一九八零年到過IWP的。
聶華苓還讓王蒙邀請參加過IWP的其他作家一道出席，以壯聲勢。
聶華苓回憶道：「當時是二零零一年，因為王蒙當時是作協的副主席，他答應了，是他主持的，他說的話有力量。結果曾經到過愛荷華的作家都去了，像張賢亮、馮驥才，他們都是從外地去的。這個聚會很好。」
副校長在宴會上聽到中國作家對IWP的稱頌和嘉許，從而知道IWP的重要性。
當副校長返回愛荷華大學，重新找聶華苓當IWP委員會的委員。從此以後聶華苓便有發言權。
聶華苓說：「愛荷華大學在二零零一年就成立了一個競選委員會，他也把我放在委員會上，我當時已退休了，但是我身為委員就可以講話了。他們都很尊重我的意見，因為當時IWP沒有主持計劃的人（Director已經走了，IWP差點要取消了），所以要聘人，我們是全國聘請的，是公開的，不是隨便點人的，而且申請的人都是很有聲望、有成就的人，而且一定是位作家。最後一直淘汰，直到剩下最後三名，最後委員會就選了Christopher Merrill，他就是IWP新任的Director，我跟他一直相處得很好。」
過去，我一直以為聶華苓退休後，還在當IWP的顧問。
這次她告訴我，她一退休便沒有兼任何公職。
從一九八八年到二零零一年期間，聶華苓便不插手IWP的事，IWP也被邊緣化，甚至有被解散之虞。
IWP長達十二年不邀請中國作家，由二零零一年開始，一旦聶華苓入了IWP委員會後，又恢復邀請了。
聶華苓說：「直到二零零一年Christopher Merrill來了以後，我們請了蘇童，後來余華、莫言（二零零四年）都來了。」
聶華苓對IWP新的組織班子，很是滿意。
她表示：「IWP的工作人員都是作家。有Christopher Merrill（Director）、Hugh Ferrer（副主任）、Natasa Dunovicoval（教翻譯工作坊Translation Workshop），總共主持的只有三個委員。而我是IWP唯一的顧問，從內地來的作家，全都是由我提名的，如蘇童、莫言、余華、遲子建、畢飛宇等等。」
韓國詩人許世旭曾把聶華苓小山丘上翼然臨於愛荷華河的獨立屋，比喻為「四海苑」，說聶華苓的陽台上「常搬來一個地球」，歡聚了來自世界不同國籍的作家，「嘻哈哈地浪蕩、浪蕩」。
聶華苓的寓所，蔚為世界作家們的國際之家！
聶華苓以九十歲的高齡，在美國中西部的小鎮，獨力撐起一片蔚藍色的文學天空，成為作家心焉神馳的文化理想國度，讓我們祝願她松柏長青！（《說聶華苓》之六，完）
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