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文潔華
寒冷天氣想起勁風的芝加哥。曾經在芝大神學院訪問，那段日子住在著名建築師法蘭·萊德·威特的設計代表作羅賓小屋隔鄰。那是一座供訪問大學的人留居的大廈，內裡都是獨立單位，在冬天冰冷的日子裡，因為人氣，驅走了寂寞。
每天早上離開大廈，總見一位坐輪椅的婆婆倚在大堂一角，對人來人往的鄰居打招呼。她雖然不良於行，但精神還是很好的。她跟女兒同住，女兒每天上班便特意讓她坐在大堂，她便有機會跟人談天，認識朋友，人們也善意看待。有什麼需要，她也可以請人幫她一把，直至女兒中午及下班回來。那時我想這真是一個好主意。
最近聽一位畢業後當上入境處職員的學生，談到她工作的見聞。有陣子她要上泊港的郵輪跟乘客記錄身份文件，發現愈來愈多長者喜歡在郵輪上度過餘生。他們付上年費，可以在郵輪公司旗下的郵船上，長期住個方便的房間，整年環遊世界。他們由一個港口到另一個港口，喜歡便上岸逛逛。郵船二十四小時提供飲食，他們可以穿得漂漂亮亮地吃個五道菜晚餐，又或到自助餐區隨意選擇。船上的節目如嫌大眾化，可以在風和日麗的時候，上甲板看海景。
更重要的是他們可以跟服務員交心，又或一起迎接和歡送旅途中不斷上落的旅客。這樣一來，這群長住郵輪的長者，朋友的種類可多了。他們都高高興興地互相聽故事、談身世。每天有人收拾清潔房間，換上乾淨毛巾，蔬菜生果源源不絕。據說使費跟中級老人院差不多，但接待便恍如上賓，不會有被呼喝或尊嚴受損的情況。子女如果要探訪，可以在某一上岸點匯合，船上也有醫務人員。
相信有許多適時的安排，在人口老化的世代裡，會在郵輪上應運而生。人生就是一個旅程，如此後段的風景也很不錯哩。
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