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莫理斯
周星馳最新電影《美人魚》 破盡票房紀錄，片裡人魚族的虛構歷史背景也加入了一點中國元素：凜然如武林掌門人一般的人魚師太，便提到他們族人幾百年前得到一位（並非鄭少秋）「鄭先生」拯救，卻不知道所指的是七下西洋的三寶太監鄭和，還是叱咤海上的鄭成功。不過若論這部片的人魚扮相設計，卻明顯是根據西方傳說裡的人身魚尾造型。
英語「美人魚」mermaid一字，其實是由古老英文mere（湖、海）+maid（女郎）兩字合成，直譯便是「湖女」或「海女」的意思。電影的英文字幕把人魚族整體也稱為mermaids，其實是謬誤，因為族裡當然還包括男性人魚：男人魚英語稱為merman「海男」，而人魚族則應該譯作mermen（眾數）或merfolk才對。
據說西方的人魚傳說，源自海員遙遙望見海牛在礁石上棲息，產生錯覺而誤以為是半人半魚的奇怪生物。希臘神話便有「賽壬」（siren）的記載：牠們是半人半魚（也有說是半鳥半人）的巫女，美艷無比，以誘人的歌聲把人類的船隻引到礁石上擱淺。在荷馬史詩《奧德賽》裡，當主角奧德修斯（拉丁文稱「尤利西斯」）的船遇上賽壬時，他便用蠟把船員的耳朵塞上，才能避免觸礁。
人魚的傳說，自古希臘以來在歐洲根深蒂固，信不信由你，就算是十八世紀動物命名學之父林奈（Linnaeus），在早期的著作裡也半信半疑地為人魚等「矛盾動物」（Animalia paradoxa）定立了物種分類。後來又因安徒生的美人魚童話，以至迪士尼的卡通版本《小魚仙》，西式人身魚尾的人魚形象，更成為全世界的標準。
但其實我國古代，亦有不少關於人魚的記載。例如西晉張華《博物誌》：「南海水有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼能泣珠。」這段文字後來在東晉干寶較廣為人知的《搜神記》轉述；李商隱名句「滄海月明珠有淚」，所指的便是這個「鮫人泣珠」的典故。
另外有一種名叫「盧亭」的人魚，還跟香港有十分密切的關係。根據唐代劉恂《嶺表錄異》所載，東晉浙江永嘉太守盧循造反失敗，「餘黨奔入海島野居，惟食蠔蠣，疊殼為牆壁。」初時的「盧亭人」 ，僅為落荒野民的後代而已；但到了明末清初，關於他們的記載已變得神話化。顧炎武《天下郡國利病書》：「其人能於水中伏三四日不死，盡化為魚類也。」又如《廣東新語》：「人魚之種族有盧亭者，新安大魚山與南亭竹沒老萬山多有之，其長如人，有牝牡，毛髮焦黃而短，眼睛亦黃......見人則驚怖入水。」
文中的「新安大魚山」 ，便是現在香港的大嶼山，亦即是中華白海豚現存最後的棲息地之一。據說直至清朝，廣東漁民仍有稱海域裡的白豚為「盧亭」 ，不知是否也曾誤以為牠們是人魚呢？如今環保界團體指出，香港國際機場因為興建新跑道，可能會導致本地白海豚無家可歸，從此消失。這個不就正是電影《美人魚》帶給觀眾的教誨嗎？
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