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對於學習中文應否學習語法這問題，有的老師認為不需要，他們以為學生操的是母語，多讀多寫就行了，有語感就可以寫得一手好文章；李白、蘇東坡等文學家何曾學習語法？但有的認為需要，他們以為中文是有系統的學問，有系統就有規律，規律就是語法；學習語法規律能使學生在認知上分辨出句子是對是錯。
一般教科書持後者看法，即主張學習語法。故此，書內必附有許多「語法教材」，如「主謂賓定狀補」等句子成分介紹、「動名形副嘆連助介」等詞類說明。可是，現時的語法知識多由西方傳來，倘不加篩選，英文法則中文未必可以完全接收。茲用以下例子說明：
句1：他走得很慢（中）；He walks slowly（英）。中文句中的「慢」字是形容詞，但英文的「slowly」卻是副詞（Adverb）。似乎，副詞用來修飾動詞，這個規則不適用於中文，中文用的是形容詞。
句2：這朵玫瑰花很美麗（中）；This rose is beautiful.（英）。中文句沒有動詞，但英文卻有「is」。原來，每句句子須有動詞，中文沒有這個規定。
句3：外面正在下雨（中）；It is raining outside（英）或Outside, it is raining（倒裝）。這句句子的主語是什麼？操英語者一定否認是「outside」，認為「raining」方是主語；因為，他們以為「外面」只是方位（location），不含實義，不能成為主語。而英文因而衍生了一個「虛擬主語」「it」字，把之放在主語位置代替「真主語」。
但是，中文可否有其他詮釋呢？有的。在中國人心靈深處，時和地均有實義，人對「外面」、「今天」、「明年」均有感情，把之納入句子主體並不違規。就以此句為例，說者可能真的想表達：「外面那塊地方」，不是他處，「正在下雨」；同樣，「今天是星期三」這句句子，英文為「it is Wednesday today」，英文句主詞為「Wednesday」，但中文卻是「今天」。
中西文化雖然不同，但這不等於中文沒有法則，我們總不能把「滿天都是繁星」寫成「繁星都是滿天」。至於，這些語法是如何得出來的呢？又總共多少條？學生須否把之牢牢記着？這些都是令師生困惑的。
美國語言學家諾姆．喬姆斯基（ Noam Chomsky）認為，操母語者毋須記住語法規則，反之，他自己可以創制語言法則。
母語語法靠自己歸納
喬姆斯基認為：「語言結構」是人與生俱來的，像主語、謂語、賓語等語言概念早就藏在人心靈之中；人一出生就開始歸納所聽到的語言，並從中得出一套母語規則。操英語者必會以「主動賓」（SVO）的結構作句，如「我吃了一個蘋果」。原來，母語語法不是規範的、不是由別人教導而來的；而是由自己歸納出來的，因此，毋須牢牢記住。茲以下面法則稍加說明：
中文語句主語必須在謂語之前，倘若有人用「感時花濺淚，恨別鳥驚心」這句反駁，說「花」不是在「感時」、「鳥」不是在「恨別」之後嗎？但我們可以反「反駁」，原詩是「倒裝句」，杜甫其實想說：「花感時濺淚、鳥恨別驚心」；如此，句意方可得解。
中學生如能掌握喬氏所說的語法規則，自行檢查句子是否有違語法，定能寫得較流暢文句，在考試中取得不俗的成績。■畢在言
簡介：中文老師，行將退役，以言教始，盼不以言教終。曾多年擔任公開試閱卷員、口試主考工作。
星期三見報
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