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■要先理解「放下身段」的意思，才能準確翻譯為humble oneself。 網上圖片
批改翻譯功課時，往往發現有些學生喜愛直譯文章，不作深究，以為只要把每個字都譯好，全句意思就會自自然然帶出來。如果是這樣的話，我想我們便不需要學習，讓電腦代替我們的腦袋便可。
今天要分享的便是我們日常廣東話常說的：「咪擺我上枱呀！」其實「咪擺我上枱」是什麼意思呢？所謂「擺我上枱」，字面意思是「將我放在枱面上」，顧名思義就是把人放在枱上，任人魚肉，包含「陷害無辜」的意思。為什麼？因為這個詞的起源與黑社會的「談判」有關。
「擺上枱」 put on the spot
江湖中人談判俗稱「講數」，也稱作為「埋枱」，各路人馬同坐一枱，把要說的事說個清楚。通常負責「談判」之人都是有分量的人，所以如果將「未夠斤両」（不夠分量）的人推去談判，那便有陷害他、利用他之意。
另一種有關「擺上枱」的說法，是指把人放上神枱。當一個人「未夠班」，卻被放上神枱受人供奉，當然是承受不起。
那麼，英文有同樣的說法嗎？當然不是don't put me on the table，而是don't put me on the spot！它的意思是，把某人放在某個困境，正好就是我們中文原文的意思。例如：
He tried to put me on the spot by asking me how many girlfriends I have right in front of my wife.
他當着我太太的面問我有幾個女朋友，試圖「擺我上枱」。
「放下身段」非lower oneself
另一個要分享的片語是「放下身段」。還記得立法會主席曾鈺成曾在2015年的一個專欄中表示：「在街上『拜票』，不能不放下身段，心存謙卑，容不得半點心高氣傲。」 那麼「放下身段」是lower our body嗎？
所謂「放下身段」，是指職位或地位較高的人，不再高高在上，反而採取較低姿態待人處事，亦即是「謙虛」的意思。所以，我們亦應以對應的英文詞語去表達，如humble。因此如果把曾主席的說話翻譯成英文的話，可以寫成：To solicit votes from the public, we should humble ourselves and stay away from arrogance.
其實在英語也有 lower oneself這種說法，不過這個片語並不是指放下身段，而是指把自己降到品格較低下的人的層次和水準，如：
Don't lower yourself by responding to his insults.
別自貶身價去回應他的侮辱之詞。■周耀恆 明愛專上學院人文及語言學院講師
隔星期三見報
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