■ 葉 輝
鰂魚涌本來名為礦場灣(Quarry Bay)，原為山崖及小淺灘，皆因在開埠前已有黃角咀及水井灣兩村居民開採花崗岩。及至1881年，太古洋行購入海邊土地填海興建糖廠，並在對上的山坡上興建太古水塘及賽西湖，為工廠供水。太古於1902年又在糖廠旁填海開闢船塢，鰂魚涌因而變身為本港其時最大的工業區。
太古之名說來有段古，姑妄聽之：據傳創辦人約翰施懷雅(John Swire)之子森美(Samuel)，想為Swire找一個中文名，話說有一回在農曆新年間，他開船經過一條村莊時，發現每戶的門前都掛上「大吉」兩字春，他因而認定「大吉」乃好名字。但他不諳中文，誤將「大吉」寫為「太古」。
太古洋行早於1892年建造香港首個蒸汽驅動的吊車系統，連接大風坳(又稱鰂魚涌坳)及山下天祐民街一帶，其時港島東地區泛指銅鑼灣至筲箕灣一帶，俱為石礦場，此一吊車系統見證了香港的百年滄桑。
或者，可根據《1891年人口普查報告》(1891 Census Report)所載，港島東地區範圍包括山村、紅香爐、銅鑼灣、七姊妹、鰂魚涌、水清灣、黃角咀乃至阿公岩等等，據此或可估計清人吳友如所繪所記的「銅鑼飛棧」(其時英人將此一吊車系統稱為Ropeway及Cable Car)，並非誤將吊車地點誤為銅鑼灣，乃是其時的地區觀念使然-話說一個世紀之前，此一區域相對於中環至灣仔一帶，仍然有待開發，決非如今日港鐵站名那樣，細分不同地區。
太古洋行又於1883年在北角七姊妹區半山興建蓄水池，稱為七姊妹水塘。由於當地居民認為此一水塘風光之美，可直追杭州西湖，故將之稱為賽西湖。其時適值中環太平山區發生鼠疫，又逢大旱，水塘為災區居民提供食水；及至上世紀60年代，本港實施制水，由於賽西湖水量充沛，有說鄰近居民可免輪水之苦。昔日的康山便是毗連鰂魚涌海旁太古船塢的山崗，山頂上建有兩座英式紅磚別墅。
太古糖廠於1972年停產，水塘自此停用，1977年填平後興建私人住宅，那就是賽西湖大厦了。及至1985年，港府在此地建成賽西湖公園，當中留有原水塘的麻石水閘和部分水壩遺跡，但漸漸被密林包圍，石上刻有「第五壩」(No. 5 Dam)及太古糖廠等字。
話說七姊妹水塘或賽西湖水塘既解決旱災，亦形成北角一帶的水患，一旦遇上暴雨，就會成災，水塘滿溢而滙聚成為洪水，傾倒而下。洪水越過培中中學，前面就是斷崖，北角一帶的暗渠根本無從疏導，據老街坊憶述，其時洪水溢過最後一道防線，便大舉湧入明園西街，將停泊於街道上的車輛全都沖進英皇道。
由於再已沒有工業需要，太古洋行便將水塘原址連同附近土地售予長實，長實其後將水塘填平，建成賽西湖大廈；而大廈背後則為水塘公園。公園旁原有的引水道，儘管仍然有山水緩緩流下，但水勢已明顯受到控制，明園西街的水患於是遂成歷史陳跡了。
