■小店以「洪七公」為名，頗有噱頭。 作者提供黃仲鳴
暑假抽閒，去了久渴的武漢。無他，此乃推翻滿清首義之地也；其二，自小便唸了毛澤東的「才飲長沙水，又食武昌魚」之句，老饕如我，急欲一喝一嚐也。傍晚，高鐵抵站，腹有雷聲，即闖附近一土菜館，首點「武昌魚」，孰料味道麻麻，魚又多骨。問服務員，這是何魚，答曰鯿魚，並云：「這裡的魚，統稱武昌魚。」未知毛公所吃何種魚、何種製法？
是晚宿隔鄰一連鎖酒店，翌日即搬往城內戶部巷附近一酒店。行前已規劃，戶部巷一吃是必要行程。放下行李，即趨往。時乃下午，毒陽高懸，武漢真乃一大洪爐，渾身被烤，頃間由頭至腳，汗水漫透。一入巷內，突有一牌子闖入眼來：洪七公叫化雞。吾等三人，都沒吃過這種雞，我說：「行一行，回頭買。」
據介紹，戶部巷是一條匯聚了武漢小吃的美食街，在武漢人的心目中，此處就是美食的天堂、小吃的根據地。這條老街保留了明清的建築風格，許多店舖更是幾代傳承的百年老店。 此巷，遊客到，本地客到，常日人流不絕。
披着汗，吃了炕土豆、烤豬蹄、臭豆腐，味真佳，汗卻更湧，逼得買冰消解。惟真吃不消了，光顧洪七公吧，打道回酒店大嚼。遂購雞一隻，費二十五元人仔，不貴。店家剝泥，見荷葉包裹，以膠袋盛之，友購得黃鶴樓啤酒三大罐，呼嘯回清涼地帶。聽聞現時之叫化雞，挖空內藏不少材料，如瘦豬肉、 蝦仁、熟火腿丁、豬油 、香菇丁等。可是，吾等所購買之雞，乃正宗叫化雞，絕非改良或變種之叫化雞，內無任何配料，以手剝之，翅、腿，胸全送入口，啤酒清爽，好！有餘興未盡之感，遂包剪揼，輸者下街再購。
洪七公者，金庸筆下之丐幫幫主也，武術位居五絕之一，嗜吃；郭靖情人黃蓉覷準他這弱點，誘他授郭靖武藝，巧製各式好餸，引得洪七公垂涎三尺。這道叫化雞，乃洪七公至愛，戶部巷老闆一定是射鵰迷，以此為名，倒吸引了我這金庸迷。惟據相傳，叫化雞之來源，乃於明末清初時，江蘇常熟虞山腳下有一乞丐，偶得一雞，卻苦於沒有炊具和調料，連去毛的開水也無法找到。乞丐肚餓難頂，忽發奇想，將雞破肚帶毛塗泥放入柴火堆中煨烤；待泥土乾硬後拍碎，雞毛隨泥巴一起脫落，奇香撲鼻。後來這一做法為他人仿效，成為常熟名點，並因其創始人而得名叫化雞。但，洪七公黃蓉乃南宋人也，金庸老實不客氣，將「叫化雞」寫入書中。反正是傳說，有誰可確證源自明末清初？
當日午間，吃了兩雞。晚返又購兩隻，大飲「黃鶴樓」，高談闊論，頗暢快也。吾等發願，找日赴常熟，嚐一嚐彼處之雞，與此有何不同。
入夜，戶部巷入口處，成了各式小販的集散地，如香港的女人街，燈火通明；步行過去，小吃店依然客盛。遊武漢，此地不可不去；叫化雞不可不嚐。
