■人的壽命有兩種計算方法。 資料圖片按生理壽命計算，人的壽命為100歲至175歲；細胞分裂極限推算則為120歲。
生理壽命：最長175年
在中華人民共和國成立前夕，中國人的平均壽命為35歲，而進入21世紀，中國人的平均壽命已超過70歲。20世紀初，曾把50歲作為老年人的標準。隨着生活水平的提高和醫療條件的改善，「老年人」的年齡標準一再向後推移：按照世界衛生組織的規定，55歲至64歲是中年，65歲至74歲是青年老年人，75歲至89歲才算老年人，90歲至120歲是高齡老人。
那麼，人到底能活多少歲呢？在生物學上，對於哺乳動物的「生理壽命」有一個計算標準：生理壽命的長度應為生長期的5倍至7倍。例如狗，生長期是2年，壽命就是10年至14年；牛的生長期是4年，壽命就是20年至28年；馬的生長期是5年，壽命就是25年至35年。
人的生長期是用最後一顆牙齒長出來的時間計算的，20歲至25歲是大多數人長最後一顆牙的年齡，因此理論上人的壽命最短為100歲，最長為175歲。
除此之外，還有另外一種計算方法。人體每天有許多細胞在衰老、死亡，如一個體重70千克的成人，每天衰老、死亡的細胞約為2×1011個，這些細胞就需要適時更新。
細胞分裂：可活120年
在人體中，那些能分裂增殖的細胞分裂次數是有限的，平均為50次。這一現象是由美國生物學家海夫利克在1961年發現的，這種細胞分裂的極限現在已被稱為「海夫利克極限」。
海夫利克認為，人體中能分裂增殖的細胞數量很多，這些能增殖的細胞平均每2.4年分裂一次就足夠更新死去的細胞了。因此，只要人體中的細胞能不斷更新，人就能活着。他根據人體中增殖細胞的分裂次數和分裂間隔時間推算，人的正常壽命應該是50 × 2.4年=120歲。
香港放大鏡
政府統計處公佈《香港的女性及男性-主要統計數字（2013年版）》指出男女壽命分別是80.3歲及86.6歲。■資料提供：香港教育圖書公司
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