■張艾玲和孩子們在一起。受訪者供圖1997年，張艾玲在一家民營的民工子弟學校教書，之後創辦了最多時容納800餘名學生的北京海淀區桃園流動兒童學校。其間，她慢慢從最初的慈善愛心的角度跳了出來，開始透視流動兒童引發的社會問題。她專程到全國各地就此實地考察，每年都會給教育部門或政協委員提交有關民工子弟教育的調研報告。
從流動兒童學校淡出後，張艾玲曾到多家慈善公益組織就職。她逐漸意識到，做慈善不能僅靠一腔熱血，還要有很強的專業性。汶川地震期間，她被美國半邊天基金會派到都江堰，參與災後兒童心理康復項目，最多時有1,000多名兒童在帳篷裡接受心理輔導。