生物膜，又稱生物被膜，是由細菌、真菌等微生物及其分泌物形成的薄膜，覆蓋在自然界以至人類社會不同表面，可說是無處不在。錢培元解釋說，任何介面只要有一點濕度，都可能形成生物膜，事實上人體表面、工業建築、金屬腐蝕、海洋表面、深海顆粒碳表面、船舶污損等處都涉及生物膜的存在。
生物膜是世界性生物學相關研究的熱點和難題。錢培元說，以前生物膜研究最多的是牙科，過去幾年，生物膜研究掀起了新革命，主要着眼腸道、微生物。
生物膜對人類健康及經濟發展有很大影響。大多數疾病都是生物膜造成的，生物膜亦導致海洋腐蝕、污損每年逾1,200億美元的經濟損失。 ■記者 柴婧