余綺平
大英博物館的展品，大多屬於千百年前的古董，如埃及木乃伊、羅馬古建築、中國明朝陶瓷器和飾物等。不過，今次破天荒地展覽一批僅有50年歷史、而且藝術價值「偏低」的版畫，引起藝評家質疑館方的安排。
長久以來，版畫被藝術界視為「不入流」，地位遠遜於繪畫和雕刻。自上世紀60年代波普文化在美國流行，版畫亦隨之大行其道。基於當時的美國政治環境和社會氣氛，孕育了一批批至今仍然響噹噹的版畫大師，如最具代表性的波普藝術倡導者安迪華荷(Andy Warhol)。
華荷的絲網版畫《毛澤東》和《瑪麗蓮夢露》，就是今次最矚目的展品。大英博物館強調，希望觀眾通過展覽了解美國過去半世紀以來最不尋常的歷史。
該展覽名為《美國夢：流行至今》(The American Dream: Pop To The Present)，展期至今年6月中。60年代是美國歷史上最具活力和最動盪的時期，從肯尼迪總統遇刺、阿波羅11號登陸月球、愛滋病危機、種族主義和性別政治......
館方認為，藝術家面對變化多端的時代，作出偉大貢獻。他們從身邊的生活小節，如家居物品、廣告牌和荷里活明星等方面吸取靈感，發揮了創意，展示出一個超級大國的創新活力。
館方特別介紹美國著名版畫大師拉斯查(Edward Ruscha)的代表作《標準加油站》(Standard Station)。此畫本是布面油畫，創於1963年，後來改製成版畫，已被複印成千百萬張明信片。《標》既是藝術品，也是商業推銷品，畫面色彩光亮，令人心情愉快，正代表了美國夢-幸福和美好。
拉斯查1937年出生，一直在洛杉磯居住，求學期間已兼職為廣告公司繪製廣告牌。當時加州政府對路牌廣告的管制並不嚴厲，導致巨型廣告圖像發展蓬勃。拉斯查適逢其時，傑作無數。
至於華荷的展品，他透過絲網印刷將人物化成視覺商品，內容與消費和名人崇拜緊密相連，成為現代通俗藝術。館方說，今次展覽證明了生活與藝術關係密切-藝術是屬於普通大眾。
不過，《泰晤士報》藝評文章指出，《美國夢》的展品大多耳熟能詳，看得太多，觀感麻木了。以華荷展品為例，他的夢露已引不起觀眾激情。華荷另一名作《小電椅》(Little Electric Chair)系列，畫中用作執行死刑的電椅，因為看得太多，「已經愈來愈像一張舒適的舊沙發了。」評論文章如此諷刺它。
另一幅展出的木刻版畫《裝貨》(Stowage)，是美國黑人藝術家科爾(Willie Cole)於1997年的傑作，畫中船艙擠滿黑人，像「貨物」一樣輸往美國當奴隸。評論文章質疑，如果這次展覽是代表「美國夢」光明的一面，那麼，《裝貨》則道出美國黑暗的一面。
《美國夢》共展出70位藝術家約200幅大作，其中包括影響中國新一代藝術發展的勞森伯格(Robert Rauschenberg)，他出生於1925年，是美國戰後波普文化代表人。這位大師曾於1985年在中國美術館舉辦個展，轟動一時。