隨着香港人口不斷增長和日漸老化，公眾龕位供不應求，上屆政府遂於2010年推展地區為本的骨灰安置所發展計劃，希望做到「區區有龕位」，最終選出24個選址，但7年過去了，現時只有鑽石山及長洲兩個新公營骨灰龕場落成，僅提供2,540個新龕位，以去年本港共43,556宗火葬而言，政府目前提供的數目僅是杯水車薪。
根據食物環境衛生署日前遞交予大埔區議會的文件，去年死亡人數實際為46,662人，火葬則有43,556宗，推斷未來死亡人數和火葬宗數不斷遞增：2024年死亡人數為54,700、火葬宗數為51,965，2035年死亡人數為68,500、火葬宗數為65,075。
文件表示，現時市民普遍的做法是把先人火化後的骨灰存放在骨灰龕場，因此市民對龕位的需求非常殷切。政府早年公佈在全港18區合共物色了24個選址，自2011年第二季起，已就其中14幅用地進行諮詢，所有相關的區議會對發展計劃均表示支持或不持異議。目前，食環署轄下8間公眾骨灰安置所只餘少量龕位可供配售。下一批的公眾骨灰安置所龕位的落成時間為2018年至2019年，因此有迫切需要盡快落實各項發展計劃。
落成量僅佔目標0.28%
據食衛局去年底向立法會提交的文件，現時14個已諮詢區議會的項目合共可提供約59萬個新龕位，佔全部項目總數約三分二。按此推算，全部24個項目料可提供近90萬個龕位。如今已落成啟用的2,540個龕位數目，僅佔整體目標的0.28%。
其餘擬建用地中，只有3幅用地有預計啟用日期，包括灣仔黃泥涌道（885個）料明年啟用，屯門曾咀（16萬個）、北區和合石（4.4萬個）分別最快於2019年及2020年啟用。根據最新文件顯示，政府預計明年最少有2,105個新增公營龕位可供配售；未來4年總計則最少有逾13萬個公營龕位可供作配售。
■記者 文森