■ 吳翼民
只聽說滴水不漏，哪來什麼滴火不漏？所謂的「滴火不漏」在生活中倒真是有呢。
從前辰光居家過日子，一日三餐都由磚砌泥糊的大灶頭來烹飪的。通常人口少些的家庭砌一具兩眼灶足矣，人口多些的必砌三眼灶啦。大族大戶人家、亦即「鐘鳴鼎食」之家的廚房不僅砌三眼以上的大灶頭，還有多間廚房哩。即使那樣的人家，其廚房內的灶頭也必備一隻或幾隻湯罐。湯罐所起的作用即是把灶下的點滴火焰吸納過來，讓點滴的火焰不外洩，焐熱罐內的水，所以灶頭的湯罐是提供熱水的器具，是從前每家每戶的節儉之道。
舊時我家就是幾房兄弟聚居的大家庭，廚房內砌一具體積不小的三眼灶。三隻大鐵鑊，兩隻小湯罐，它們的分工是一隻鐵鑊燒飯，一隻鐵鑊炒菜，另一隻鐵鑊用來燒湯，兩隻湯罐則取餘火而供熱水。偌大一個家庭所需之熱水皆源源取之於湯罐。那湯罐容積不大，有句老話叫做「湯罐裡篤鴨--獨出一張嘴」，就是說，湯罐盛不下一隻鴨子的，鴨子的嘴只能露在外面了，以此諷刺有的人好調口舌，卻怠於實際行動。還有，湯罐的水一般是燒不開的，只溫熱，所以蘇州人形容妹妹比姐姐先出嫁為「鑊子裡未滾（燒開）湯罐裡先滾」。
湯罐的「滴火不漏」是過去居家過日子的節儉之道，其實過去人們還有許多類似「滴火不漏」的節儉之道呢。譬如夏天洗澡，許多人家會預先把冷水納盆桶裡放在太陽底下曬。中晝的天井裡，直射的太陽如火盆懸着，陽光下的氣溫達四五十攝氏度，很快就把盆桶裡水烤熱了，到下晝四五點鐘正好取那熱水用來洗澡，那能源是多麼清潔衛生！老一輩說，用太陽烤熱的水洗澡不會生熱癤頭的。若把太陽看作「天火」，曬水洗澡便是利用這「天火」之點滴，也是「滴火不漏」嘛。
節儉過日子，日子才能細水長流。如今，從前「滴火不漏」的傳統潛移默化在我家得以傳承，不經意間有了點滴的拓展--且說岳父在世時有一專利的發明創造--「五彩肥皂」。記得早時我們這個小家庭在日常生活中常常會產生許多的肥皂頭，此乃每家每戶都遇到的生活細節，肥皂用着用着就變成了微不足道的肥皂頭，洗衣用的普通肥皂啦，洗手洗澡用的各種品牌各種顏色之香肥皂啦，五顏六色的各種肥皂頭，東一個西一個的，到頭來都是棄之不用。岳父見到了，二話沒說，將一個個肥皂頭聚攏來，和着水用力捏啊捏的，捏成了雜色斑斕的一大坨。畢，他老人家笑着說：「這可是我發明創造的『五彩肥皂』啊！」好，「五彩肥皂」，聽着有趣，看着悅目，我不得不佩服老一輩的智慧和節儉，打那以後，「五彩肥皂」成了我家的一個品牌哩。
且說母親在世時也有一項發明的專利，那就是「手擀牙膏」。牙膏也是生活中必不可少的日用品、消耗品。一般一支牙膏用上個把月便由「豐滿少婦」變成「乾癟老嫗」，便罹棄之如敝屣的命運。當年母親來我家小住，看到將棄的牙膏殼，取擀麵杖在牙膏殼上一擀，奇跡出現了--整支牙膏殼光潔刷平，但近牙膏殼脖子處鼓出了一截牙膏，又可用上幾天呢。我便笑着對母親說：「這可是您發明的手擀牙膏啊。」
在日常生活中還可以尋覓到許多勤儉節約之道，只要心中有着一根弦，便處處能彈奏出低碳綠色環保之美曲，這可是既有益於小家，亦有利於國家和社會這個大家的好事啊。舉手之勞，何樂而不為？