廖書蘭
「新界」是在特殊的歷史時空下所產生的區域，而新界鄉議局也是在特有歷史條件下所產生的議事殿堂。新界鄉議局自1926年成立至今，91年來一直被執政政府（英國殖民地政府、中國香港特區政府）視為在新界事務上，不可或缺的諮詢機構。
有學者認為，新界鄉議局是世界上少有的代議政治加血緣的組合，因為它並非純西方的產物。新界鄉議局與一般的議會不同之處，因為它是政治與血緣共生，是中國人以家為核心的組織，是西方制度移植到香港，東西方文化融合得最完好之地。
有觀察家認為，當新界的土地被完全開發後，新界鄉議局最終可能像區域市政局一樣，逃不過殺局的命運！筆者認為，兩者的成立背景與成員組合都不一樣，不可以相提並論。新界鄉議局不致被封存的原因，主要是有祠堂，因為只有新界才有祠堂，目前祠堂擁有的土地，僅次於政府。換句話說，有祠堂就有土地就有族群，新界的族譜、祠堂都是人類生活最重要的文化載體，精神的依託之所。
新界鄉議局自1926-1997年主要跟港英政府折衝，多次前往倫敦斡旋；到了上世紀80年代，新界鄉議局是第一個跳出來支持回歸中國的團體，當準備移交時（中英談判期間），新界鄉議局又開始與北京多次接觸，保持良好關連，溝通管道。劉皇發貫注畢生心力，在基本法第40條加入《新界原居民合法傳統權益得到特區政府保護》的條文，是最重要的切題，表示跟中央政府（港澳辦、中聯辦）的良好溝通是多麽的重要！
回歸以後的新界鄉議局不僅繼續捍衛自己的土地和傳統權益，也成功轉型為一個愛國團體，支持香港特區政府施政，效忠中央人民政府。在此，筆者表述新界鄉議局的產生，可分為兩個層面：一是，中國古時皇權不下縣，主要是靠鄉紳管理。二是，殖民政府要借重鄉紳與鄉民溝通，簡單說，就是以華制華。所以，新界鄉議局並非純西方的產物，而是「中學為體西學為用」東西方相互融合得最好的議事機構，在與殖民政府打交道的過程中，做得最成功的，實屬罕見。
燦爛的中華文化，悠久的民間習俗在香港九龍找不到，在海峽兩岸也遍尋不見，令人意想不到的是，卻綻放在新界地域。未來如何傳承？如何激活下一代人在精神上回歸傳統文化？筆者希望，特區政府能夠和新界鄉議局合作，加大教育的力度。
當下我們所面臨的是，年輕人如何找到自己人生價值觀？如果傳統文化遭瓦解，年輕人容易產生迷茫感。所以應該加強中國傳統人倫價值觀念，有了精神上的依託，對穩定人心有幫助。筆者建議政府，在教科書方面多下工夫，增強年輕人的國家觀念，教育學生保家衛國是社會責任。
