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皇帝御駕親征，聽上去好像很威風，但數千年來，有哪個皇帝親征過？又有多少皇帝灰頭土臉地逃回京？
第一個自稱為皇帝的是秦始皇，但第一個御駕親征的卻是漢高祖。劉邦本來就是亭長出身，打完秦朝打項羽，多次親上戰場，不過戰績可真的不敢恭維。楚漢相爭時輸到一家大小都被項羽捉住，白登之圍被匈奴大軍圍住，最後攻打英布時中流矢，重傷不治。
之後陸陸續續有皇帝親自上場，但戰績慘不忍睹的大有人在，如三國時劉備出征東吳，在夷陵之戰差點變燒豬，回白帝城不久就駕崩；又如前秦苻堅率軍南下攻打東晉，淝水之戰中慘敗，整個前秦立即叛亂四起，最後被姚萇所殺。
明英宗土木堡兵敗被俘
說到陣前被俘，則不得不數明英宗，他於親征瓦剌指揮得一塌糊塗，在土木堡之變中兵敗被俘，在瓦剌「作客」了一段時間，才終於被于謙等大臣接回京城。
不過，也不是每個皇帝都在戰場上都撞得頭破血流，如唐太宗、後周世宗、宋太祖等人，都是行伍出身，戰績輝煌，這些開國或是中興的皇帝，不能打又怎樣建立皇朝？而這後「好打得」的皇帝中，又以明成祖永樂帝為代表，他先打敗明朝軍隊，從建文帝手中搶得皇位，再五次出征漠北，攻打蒙古勢力，最後撤軍時在軍營病逝。
至於最大鬧劇排名，明武宗說自己第二，恐怕沒人敢說第一。話說寧王朱宸濠謀反，明武宗自稱「威武大將軍朱壽」出征，但還沒動身，朱宸濠已被王陽明抓住，而為了滿足皇帝御駕親征的慾望，大奸臣江彬竟想出放寧王歸山，讓皇帝親自跟他決一勝負的「好主意」，嚇壞一眾官員。最終雙方妥協，等武宗到南京的時候，王陽明把寧王放出，等武宗親自俘虜來高興一下。
康熙帝大勝準噶爾部
至於史上最後一次的御駕親征，則是清朝的康熙帝。他親自帶兵進攻蒙古的準噶爾部，大勝而回，為御駕親征劃上了圓滿句號，在此之後，咸豐帝在第二次鴉片戰爭中「北狩」，逃往熱河，而光緒帝在八國聯軍之役時出逃西安，雖然敵人打到城下，但都沒上過戰場。
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