■地球自轉軸心的傾斜角度變化，會影響日照在不同緯度的分佈。 視頻截圖不知道大家是否還記得，小學曾經學過地球是會自轉，而自轉的軸心是傾斜，在同一時間地球是圍繞着太陽公轉，但原來，地球自轉的軸心，所指的方向和公轉軌跡，並不是永恒不變。
塞爾維亞天文學家米蘭科維奇，在二十世紀初提出，地球圍繞太陽環行時，3個軌跡幾何變數的周期性變化，會影響地球冰河時期的始末興衰。
3變數影響天氣
第一個變數，是地球環繞太陽公轉軌跡的形狀，軌跡有時較接近圓形，但有時較接近橢圓形。這個變化大約每十萬年循環一次。軌跡的變化會影響在不同季節抵達地球的太陽能量。
第二個變數是地球自轉軸心的傾斜角度，它會在22.1度至24.5度之間變化，大約每4萬年循環一次，這個變化不會改變由太陽抵達地球的總能量，但會影響日照在不同緯度的分佈。
最後一個變數，是地球自轉軸心的進動，亦即是地球軸心的搖晃，軸心轉動一圈大約需時二萬六千年。地球軸心的搖晃同樣會影響日照在不同緯度的分佈。
米蘭科維奇認為，這3個變數的周期性變化，對抵達北半球高緯度地區的日照影響至為重要，因為地球大部分的冰雪面都集中在這地區，而冰雪面的變化可以引致「正回饋」作用，舉例：當北半球高緯度地區所接收的日照減少，夏季的升溫不足以融化上一個冬季的冰雪，全年整體的冰雪便會增加，而白色反光的冰雪面，亦會把更多的陽光反射回太空，減少地球接收到的熱力，幫助冰雪進一步增加，形成一個可以自我延續和增強的循環。
年復一年的冰雪增長，最終會把地球推進冰河時期。
氣候變化否定者理虧
經過科學家的反覆檢視，米蘭科維奇的理論終於在20世紀後期獲得接納。這3個地球軌跡幾何變數的周期變化，現在稱為「米蘭科維奇循環」，理論顯示地球的自然變化可以改變地球的溫度，有氣候變化否定者便利用這個論點，否定近百年來的人為氣候變暖。
然而，我們必須注意，這個循環的時間尺度是以萬年計，過程相當緩慢。古氣候學的研究發現，過去五千年來，地球經歷一個長期而且緩慢的降溫過程，與地球高緯度地區接收日照所呈現的減少趨勢一致。到了最近一百年，地球溫度急速上升，完全逆轉了降溫。這麼急速的升溫，怎能理解為自然變化？氣候變化否定者的論點，是站不住腳的。
簡介：本欄以天文台的網上氣象節目《氣象冷知識》向讀者簡介有趣的天氣現象。詳請可瀏覽天文台YouTube專頁：https://www.youtube.com/user/hkweather。
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