■曾侯乙編鐘。網上圖片張桂輝
4月27日下午，中印領導人非正式會晤首站在湖北省博物館舉行。國家主席習近平在這裡會見印度總理莫迪，並共同參觀了湖北省博物館精品文物、欣賞了具有悠久歷史的中華文明以及荊楚文化。該館最具代表性的文物、有「鎮館之寶」美譽的曾侯乙編鐘，見證了兩個偉大國家的攜手。
這一消息經由媒體傳來，喚醒我對曾侯乙編鐘的記憶。從政府機關退休的第二年，我應邀從福建到湖北《楚天消防》雜誌幫助工作。一年之內，先是女兒、女婿從廈門飛來武漢看望我和老伴，之後是幾位朋友駕車從閩北來到武漢，探望我們兼顧旅遊觀光，我與妻子兩次作陪，專程前往湖北省博物館參觀，近距離目睹了曾侯乙編鐘的神采，留下了美好而深刻的印象。
佔地面積81,909平方米的湖北博物館，位於武漢市武昌區東湖路156號，是湖北唯一的省級綜合性博物館，館藏文物達26萬餘件（套），其中國家一級文物945件（套）、國寶級文物16件（套），由編鐘館、楚文化館、綜合陳列樓組成。因其與東湖風景區僅有一站距離，且全天候免費開放，長年累月每天前來參觀的遊客成千上萬。我們兩次前去參觀，都從住地武昌梅苑社區附近的武珞路十五中出發，乘坐701路公車上行七站抵達，途中乘車用了三四十分鐘，排隊等候卻花去一個多小時。
由中華人民共和國代主席董必武題寫館名的湖北省博物館，建築具有濃郁楚風，呈一主兩翼、中軸對稱，佈局明快、簡約大氣。進入博物館主樓大門，我們來到一樓右側曾侯乙青銅器展廳參觀。在曾侯乙墓出土的諸多青銅器中，最能反映當時的禮制和曾侯乙身份的，當屬「九鼎八簋」。它們是中國古代在祭祀天神、祖先等重大禮儀中，分別用來盛牲畜和食物的。導遊介紹，按當時的禮儀制度，貴族根據其身份等級，享用單數的鼎和雙數的簋。如，大夫用五鼎四簋，卿大夫用七鼎六簋，諸侯則用九鼎八簋。曾侯乙墓出土的這套國寶級文物九鼎八簋，正好和主人的身份相符。記得第一次參觀時，我曾實話實說，活了大半輩子，早就知道「一言九鼎」，今天才見到它們的真面目。
與青銅器展廳相鄰的是樂器展廳。曾侯乙編鐘是其中的「主角」，被帶狀布條隔離在長方形展地上，只能眼觀，不能手動。我們兩次參觀，除了遊客還有老師帶領學生前來現場講解觀看。編鐘是中國古代大型打擊樂器，興起於西周，盛於春秋戰國直至秦漢。曾侯乙編鐘用青銅鑄成，由65件大小不同的扁圓鐘按照音調高低的次序排列起來，懸掛在一個巨大的鐘架上。用T字形木錘和長形木棒分別敲打銅鐘，可以演奏出美妙的樂曲。它高超的鑄造技術和良好的音樂性能，改寫了中國古代音樂史和世界古代音樂史，被中外專家、學者稱之為「稀世珍寶」。
在我看來，編鐘等文物，都是古人的饋贈。1978年，在今湖北省隨州市區西郊約一公里處的擂鼓墩，發掘出土了大量珍貴文物，包括舉世聞名、重達2,567公斤的曾侯乙編鐘、曾侯乙尊盤等。春秋戰國時期編鐘風靡一時，琴、笙、鼓、編鐘、編磬等樂器，成為王室顯貴的陪葬重器。是年5月22日凌晨5時，墓室積水抽乾後，精美絕倫、雄偉壯觀的曾侯乙編鐘露出真容時，所有在場的人都被它驚呆了：歷經2,400多年，65個大小不同的編鐘，就整整齊齊地懸掛在三層木質鐘架上。同時出土的文物還有大量兵器、樂器、鑄造精良的漆器、青銅器等，共15,000多件，其中9件被定為國寶級文物。編鐘出土後，文化部音樂家黃翔鵬、王湘等人趕到現場，對全套編鐘逐個測音。檢測結果顯示：曾侯乙編鐘音域跨越5個半八度，僅比現代鋼琴少一個八度，中心音域12個半音齊全......
我第一次參觀時，嘴上沒說，心中有話：古人名字有點怪。看了出土的文字材料，這才明白，曾侯乙是一位名乙的曾國諸侯王。從楚惠王贈送給他的一件青銅鎛上31字銘文判斷，曾侯乙死於公元前433年或稍晚，通過對其屍骸的碳14測定，推定其死亡時間在公元前433年到公元前400年之間，死時年齡在42－45歲之間。專家綜合考察其他材料，得出曾侯乙生於公元前475年或稍晚的結論。約在公元前463年前後，他成為諸侯王，在位約三十年。出土文物表明，曾侯乙生前興趣廣泛，不但非常重視樂器製造與音律研究，而且還是一位擅長車戰的軍事家。
曾侯乙編鐘上有錯金銘文，除「曾侯乙作持」外，都是關於音樂方面的。它的出土，使世界考古學界為之震驚。因為，在兩千多年前就有如此精美的樂器，如此恢宏的樂隊，這在世界文化史上是極為罕見的。透過曾侯乙編鐘，不僅可以看到中國青銅鑄造工藝的巨大成就，而且可以了解我國古代音律科學的發達程度。與其說是曾侯乙的超凡傑作，不如說是中國古代人民智慧的結晶，更是中華「文明古國」歷史輝煌的縮影。
據悉，曾侯乙編鐘出土至今，先後奏響過三次：1978年8月1日，沉寂了2,400多年、出土不到三個月的曾侯乙編鐘，重新向世人發出了它那浪漫悠揚的千古絕響。編鐘演奏以《東方紅》為開篇，之後是古曲《楚殤》、外國名曲《一路平安》、民族歌曲《草原上升起不落的太陽》，最後以《國際歌》樂曲落幕；1984年，為慶祝新中國成立35周年，湖北省博物館演奏人員被特批隨編鐘進京，在北京中南海懷仁堂，為各國駐華大使演奏了中國古曲《春江花月夜》和創作曲目《楚殤》以及《歡樂頌》等中外名曲；1997年7月1日，在中英政府舉行的香港政權交接儀式現場，來自世界各地的數千名嘉賓，欣賞了由音樂家譚盾創作並指揮、用曾侯乙編鐘（複製件）演奏的大型交響曲《交響曲1997：天．地．人》，雄渾深沉的樂聲，激盪人心，震撼寰宇。
曾侯乙編鐘是我國迄今發現數量最多、保存最好、音律最全、氣勢最宏偉的一套編鐘。出土40年來，作為中國文化使者，編鐘以展覽、展演等形式，活躍在文化傳播舞台上，出現在對外交流活動中。據有關方面統計，先後已涉足二十多個國家和地區，佔世界人口約十分之一的人通過各種方式領略了編鐘的神采，有眾多各國政要、150多個國家和地區的外賓觀看過編鐘、欣賞過編鐘演奏。當年，美國慈善家肯尼斯．尤金．貝林到訪武漢參觀湖北省博物館時，被編鐘所震撼，激動不已，請求複製一套運往美國，作為在美國揭幕的一家博物館「最大的亮點」。而俄羅斯、韓國的學者參觀了編鐘之後，都認為還應該進一步推廣，讓歐洲乃至全世界都了解中國的編鐘。編鐘不老。2,400多歲的編鐘，發揮着貫古連今、古為今用，傳播文化、增進友誼的功能與作用。不僅讓今人一睹為快，還將讓後人一飽眼福。事實表明，它已成為促進世界文化交流的「特使」，為弘揚中華民族優秀傳統文化，作出了穿越歷史時空的特殊貢獻。