紀碩鳴 資深評論員
香港被稱為自由社會，是因為有言論自由、貿易自由，當然創新、發展也得益自由。有自由是因為有空間，給你空間去發揮。不過，這種自由空間，越來越受到生存空間的影響。香港出現越來越多的劏房，雖然解決了部分人的住宿問題，卻令香港的生存空間變得狹小，成為隨時影響生存的「都市炸彈」。
劏房業主將一個普通住宅單位分隔成眾多細小的獨立單位，有的甚至只能放下一張床。香港大學科斯產權研究中心及關注基層住屋聯席，於去年11月至今年5月進行調查，探訪全港最多劏房的3個地區，包括油尖旺、深水埗和九龍城，發現有1,742個分間樓宇單位，被劏成5,452個房間，即平均每單位被分隔成為3.1間房，整體單位數目比原本單位數目多出八成半，其中深水埗區的更較原本多出一倍。
調查發現，香港的油尖旺、深水埗和九龍城3區內324幢舊樓，88%設有劏房，最嚴重的一劏九，甚至一劏十房；其中有一梯兩伙的單位被劏成7房，單是計算牆身、廚廁及灶頭已增加7,500磅，大大加重樓宇結構負荷，增加消防隱患。
根據《2011年建築物消防安全守則》計算樓宇負載能力，油尖旺區和深水埗區的人口平均超出樓宇負載量近4成。調查又發現，大部分劏房樓宇沒有消防設備，逾7成半大廈沒有配備滅火筒及消防喉轆。
原來的單位絕大多數是按照一個家庭來設計，改為劏房後，要容納3至4個家庭，居住空間變得非常狹窄，房屋本身的負荷也增加了，遠超出設計的承受能力。劏房增加了房屋的水、電等各種負荷，使得空氣流通不暢，增加發生火警及傳染病的風險，加快各種隱患的形成。
香港人口不斷增加，近年土地開發緩慢，居住需求的增長超過住宅供應，居住環境變差，對市民生活影響甚大。 2015年10月，時任發展局局長陳茂波表示：「香港有700多萬人口，現時居住的地方有267平方公里，平均每平方公里的人口密度達27,000人，遠遠拋離世界各個經濟發達的城市（包括新加坡在內），與香港人口密度可以相提並論的大城市，只有孟加拉達卡和印度孟買。」
香港面積有千多平方公里，但只有不到三分之一的土地被開發用作居住，人口密度之高，世界罕見。這還是平均數，在人口集中的區域，恐怕密度更高，生存空間更狹小。解決人口密度過高，方法其實也很簡單，就是將過於集中的人口疏散，盡快開發人口密度較低的大嶼山等地區，在離島建衛星城市，增加居住和活動空間，改善人口密度過高、居住狹窄的環境。
《彭博》研究統計以30年為標準，由1995年開始，推算25年全球各大城市人口數字，結果顯示全球人口有不斷上升的趨勢。香港10年後，將會成為全球人口密度最高的城市，由1995年的每平方英里57,000人急升3成，而全港整體人口將達810萬。在居住環境更惡劣的情況出現前，政府應該抓緊時間開發土地。