美國有個名為《Little Big Shots》的電視節目，香港有電視台譯作《小天才大舞台》，會請小孩子到台上表演自己的特長，還會跟主持人Harvey互動。第二季第四集，節目請來來自印度的Jacob和Jonathan表演，兩個小男孩，一個彈琴，一個打鼓，相當精彩。表演前的訪問，也引得台下觀眾笑聲陣陣，其中一段對話更因雙方的語言背景差異，加上主持人Harvey的誇張反應和表情，引得哄堂大笑。
這段對話節錄如下：
Harvey：You like eggs?
Jonathan：（拇指向下）
Harvey：Oh you don't like eggs.
Jonathan：（拇指向上）
Harvey：You like the eggs upside down?
Jonathan：（拇指向下）
Harvey：You don't like eggs?
Jonathan：（拇指向上） I don't like （拇指向下） eggs.（拇指向上）
Harvey: You're making my head hurt.
美國主持人Harvey對Jonathan用手勢表達的意思，顯得有點一頭霧水，但一般以中文為母語的香港人卻會理解到當中的邏輯。這跟我們小學時學到的一個中英語言差異有關，就是中英答話系統之別。
英法答話系統與中日有別
英文、法文等語言的答話系統中，句首表達肯定或否定的助詞（polarity particle，即yes / no）跟主句中答案的正反方向是一致的（polarity-based）。至於中文、日文等語言的答話中，先答「對」或「不對」的選擇是直接基於問題中所陳述的命題（truth-based）。
這個差別雖然基本，但不少人沒有留意甚或忘記了，回應英語帶否定意義的問題時，組合出有違英語用法常規的答法。例如：
甲：You don't like the pasta?
乙：Yes, I don't like it.（英語法規應答：No,Ｉdon't like it.)
一個文本或話語要能達到溝通目的，要考慮的因素其實很多。學者De Beaugrande和Dressler便提出了一套理論，說明一個能傳意（communicative）的文本要在七個範疇做得妥當：
意圖（Intentionality）︰能滿足作者或講者的交際意圖
可接受（Acceptability）︰內容要與受眾相關
信息（Informativity）︰信息量適中
情景（Situationality）︰ 能配合有關的社會、文化、時間、地點等語境因素
互文（Intertextuality）︰ 考慮到與其他文本之間的關係
銜接（Cohesion）︰文本中的語言成分連接得當
連貫（Coherence）︰文本中在意義上的推進合理、一致
翻譯很多時候也是個交際過程，也需要考慮上述的因素。初學者一般只顧忠實於原文，而忽略了譯文作為交際過程中的媒介應該擔當的功能。譯者應該養成一個習慣：複檢譯文時，除了檢視與原文之間的對應程度，也應該確保譯文符合以上原則。
人工智能近年屢有突破，機器翻譯也因而長足發展，有助提升翻譯效率，也引起了一些有關翻譯本質的討論。
值得我們深思的是，翻譯是個單純的符號轉換過程，還是個動態的交際活動？（標題及小題為編輯所加）
■恒生管理學院翻譯學院講師 梁峻朗