每年考試局都會將不同等級的 《考生表現示例》（exemplars）放上網，讓學生們更清楚了解不同等級學生的表現。趁着學期初同學們還有較多時間，我建議大家應仔細參考那些真實個案，並和自己所作的文章作比對，從而得知自己應屬哪個等級，亦為自己定立一個努力的目標，盡可能在文憑試考試來臨前提升自己的英語proficiency。今天我想與同學分享一下，我從2017年卷二(Paper 2 Writing) 《考生表現示例》所看到的東西。
從那些exemplars中，不難看到若果考生在文憑試中要取得level 5的等級，同學們除了要做到文章題目的要求外，亦應表現出一定程度的creativity (創作力)，這創作力包括展現在同學們運用英語時所表現的creativity，或者在文章內容上的創意。
若同學的文章能展示出創意，並且內容不偏離合理性或邏輯性（logicality），則理應會取得較高分數。畢竟除了創意外，同學更應着重合理性。卷二雖然要求同學作文，但這並不表示同學可以脫離現實，天馬行空。
例如，如果題目要求同學們去探討一下學校應否多增撥資源去為中小學生提供心理輔導服務，若同學們支持有關觀點，為了說服校方，同學們可能會引用一些數據（statistics）；要留意的是，同學們不應太過誇大數據，例如稱「校內有90%的同學曾經想過自殺」。因為太過誇張的數據會減低文章的可信性，影響分數。
在內容上，另一個同學時常犯的錯誤就是浪費太多的時間在小事（minor details）上，而忽略了應回答的重點。
詞彙簡潔更自然
另外，取得較高分數的同學除了要懂得運用正確的文法，恰當的詞彙外，詞彙的配合（collocation）亦十分重要。簡單來說，要取得高分數，並不是一定需要運用很複雜的詞彙，因為這可能會令閱卷員覺得文章生硬（artificial），甚至是過分矯飾及造作（pretentious）。在考試中，同學們應考慮寫作背景（context），選擇恰當的詞彙，才能取得滿意的分數。以下是一些常見的pretentious / inflated（誇大）words:
Inflated words Simple words
Facilitate help
manifold many
delineate describe
utilize use
以上只是小部分我從閱讀《考生表現示例》所獲得的訊息。同學們不妨花些時間仔細參考那些真實個案，因為知己知彼，才能百戰百勝。
Exercise. Please replace the inflated words with clear, simple words.
Utilization of electronic devices is proscribed in examinations.
Revised: Use of electronic devices is banned in examinations.
■Dr. A. Chan
哲學博士，哲學碩士，英語講師。熟悉公開考試之出題模式與評分準則，任教英語。