《驚世未了緣》是一部1995年上畫的史詩式電影，講述蘇格蘭獨立戰爭英雄－威廉華萊士（William Wallace，下稱華萊士）的故事。電影部分劇情參考自15世紀的作品，然而，歷史學家對於華萊士的早期事跡，甚至是出生年份仍未有定論。有說他出生於教士家庭，早年研習過古英語、拉丁文、法文等，亦受過基本的軍事訓練，不過這些都不太重要，關於他的記載多與他領導的兩場戰役－斯特靈橋之戰和福爾柯克之戰有關。
在華萊士登場的時候，蘇格蘭基本陷入無國王狀態，主要是前任國王駕崩的時候無後，蘇格蘭的貴族邀請英格蘭國王愛德華一世幫忙做公證人去選國王，結果愛德華選出來的國王約翰．巴里奧不甘心當英格蘭的傀儡，起兵反抗但被愛德華打敗並關起來，最終蘇格蘭國王由愛德華自己兼任。
這場騙局引起蘇格蘭人不滿，雙方就打起來，華萊士打着約翰國王的旗幟，在一連串的游擊戰後，吸引了大量的追隨者，甚至有少數貴族加入。
到了1297年9月，愛德華命令英格蘭名將薩里伯爵領軍攻擊華萊士的部隊。雙方在現今愛丁堡以北的福斯河對峙，連接河的兩岸是斯特靈橋，距離較遠還有一個淺灘。華萊士的部隊佔據一片高地，俯視河岸，等待英軍進攻。另一方面，薩里伯爵急於求勝，拒絕參謀從淺灘渡河的建議，堅持從闊度只能容納兩匹馬的斯特靈橋渡河。華萊士待英軍半數渡河的時機，下令士兵向英軍衝鋒。已渡河的英軍數量不及華萊士的部隊，加上戰場是一片沼澤地，無法轉移陣地戰鬥，眼見敗勢但進退不得。橋上的英軍更加混亂，不知該往後撤還是向前衝，不少英軍被擠到河中淹死。薩里伯爵見敗勢已現，便下令撤退，華萊士大獲全勝。
10個月後，愛德華御駕親征，帶領一支更龐大的軍隊向蘇格蘭進攻。面對大軍壓境，華萊士採取焦土戰術，隨着英軍一路推進，補給日益困難，愛德華下令全軍節約補給品繼續推進。及至福爾柯克（斯特靈橋以南），英軍終於發現了華萊士的部隊。愛德華在決戰前夕，讓軍隊吃頓久違的飽飯，接着兩軍便展開決戰。
蘇格蘭軍以弓兵在前，長矛兵佈在兩側，騎士在後方準備出擊。英軍則以長弓掃射，再由騎士在兩側進行三波衝鋒。蘇格蘭軍本來人數就不敵英軍，而且弓兵用的都是短弓，根本無法與英軍的長弓抗衡，加上騎士數量又太少，不能出擊反制英軍弓兵。最終蘇格蘭軍潰敗，未能逃往森林的士兵全數陣亡。華萊士一鋪清袋的不只是兵力，更輸掉多年來建立的名聲，使他再不能領導蘇格蘭。
1304年，英格蘭攻陷斯特靈城堡，標誌着蘇格蘭反抗勢力的瓦解，華萊士在翌年被自己的同胞捕獲，送往倫敦作最後審判。不過所謂的審判只是一場戲，愛德華早就寫好了劇本－五位法官皆由愛德華任命，華萊士被控以多項罪名。
他對什麼謀殺搶劫，都保持沉默，唯獨不同意背叛這項，因為他從來只效忠約翰國王，哪來「背叛君主」？不過抗辯無效，華萊士最終被處以極刑，絞刑、開膛、斬首、五馬分屍等等，都有用在他身上，這裡就不考究他是在哪個步驟斷氣了。
蘇格蘭的反抗只是暫時告一段落，等到華萊士和愛德華都死了之後，蘇格蘭人羅伯特．布魯斯終於打敗英格蘭，成功使蘇格蘭成為獨立王國，不過跟英格蘭還是一直明爭暗鬥、時戰時和，真正要說關係好一點點，可能要到同時成為英格蘭和蘇格蘭國王的詹姆士一世，但那已經17世紀的事了。
華萊士領導的兩場戰爭都處於兵力劣勢，成敗主要是看對手的實力。我們不難看到華萊士已盡用他的優勢，令英軍又累又餓，無奈愛德華也是軍事專家，利用最後的晚餐提升臨場士氣是高明的一着，再以弓兵掃射慢慢削弱蘇格蘭軍的實力，最終正面擊敗華萊士。換成另外的指揮官，搞不好在補給困難時已經全軍譁變，誰聽你的去節約補給品。■馮沛賢（新聞系畢業，興趣歷史相關遊戲，香港青毅舍總幹事，現從事社區及青年事務工作）