■香港人一年四季也愛吃熱騰騰的火鍋。資料圖片在剛過去的周末，程老師相約了數個中學同學到火鍋店敘舊，一邊吃火鍋，一邊細說小時候在校園調皮搗蛋的回憶，很是快樂。年紀愈大，愈愛回想小時候的往事。雖然這些年從沒離開過學校這地方，但始終身份不同了，由學生變成教師，心態上和所負的責任自然都有所不同。
說起來，香港真的是個有趣又特別的地方，從前人們只會在冬天（winter）的時候，來個打邊爐（hotpot）暖身（warm our body），著名的日式（Japanese）牛肉飯快餐店也只會在天冷時提供火鍋餐。現在時代變了，一年四季也能吃到熱騰騰的火鍋，各式各樣的火鍋店更開到成行成市，十分受本地人歡迎。
香港的火鍋店主要提供幾種火鍋類型（hopot types）︰日式涮涮鍋（Shabu Shabu）、台式的麻辣鍋（Taiwanese spicy hotpot）或雙拼的鴛鴦鍋（twin-side hotpot）。雖然湯底有不同味道，但原則同出一轍：把未經烹煮的食物（raw food）放進鍋（pot）中，燙至熟透（fully cooked）便能吃。
程老師很愛吃火鍋，基本上每次必吃的都是餃子（dumplings）、丸子（balls）、肉類（meat）、海鮮（seafood）與蔬菜（vegetables） 。現在的客人都喜歡新鮮感，所以火鍋店都會不時提供新配料以吸引人們光顧。以前的餃子只會包含單一或兩款餡料（fillings），如蔬菜餃（vegetable dumplings）、魚餃（fish dumplings）、燕餃（pork dumplings）、廣東雲吞（Cantonese wonton）（shrimp and pork dumplings，即蝦與豬肉餃）等，新式的餃子則五花八門，豬肉餃中可能加入香菇（mushrooms）、黑松露（black truffle）以提升鮮味。丸子方面，程老師最愛魚蛋（fish balls）、貢丸（pork balls）、牛丸（beef balls）及花枝丸（squid balls）。
另外，蔬菜也是火鍋配料中，不能缺少的一部分。菠菜（spinach）、大白菜（Chinese cabbage）、椰菜花（cauliflower）、西蘭花（broccoli）、豆芽（bean sprouts）、竹筍（bamboo shoot）、白蘿蔔（white radish）、胡蘿蔔（carrots）和黑木耳（black fungus）等，都是常在吃火鍋時所接觸到的款式。
至於海鮮，一般市民都愛吃大蝦（prawns）、蠔（oysters）、大龍蝦（lobsters）、蛤（clams）與蟹（crabs）等。雖然程老師不好吃海鮮，但總會吃一隻蠔，淺嚐海鮮與湯底混合的鮮味。
不知道各位讀者，在炎炎夏日，又會否去吃火鍋呢？ ■程韻
作者簡介：英國文學碩士，在男校任教英語的女教師，愛好文學和動物。
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