■識詞量足夠不代表寫到好文章，還需要了解詞彙語義的關係。 資料圖片某一天，一位正就讀中學的朋友女兒交了一篇這樣的寫作給我：
When I first came to ××× district, I was so reluctant that the streets were dirty. Therefore, I joined the voluntary services to serve the homeless.（當我第一次到達×××區時，我很不情願那條街道很髒。因此，我加入了義務工作，為無家可歸者提供服務，以滿足學校的要求。）
看一下語法，一切都很完美。詞彙範圍也很廣泛，但聽起來是不通順的。為什麼呢？因為問題不在於語法，而是關於語義。
讀者讀到「When I first came to ××× district」（當我第一次到達×××區時），會期望了解作者第一次到達那區時發生了什麼，或作者對×××區即時產生了什麼感覺。但是「reluctant」（不情願）是一種在決定做某事前的感覺，而不是某人第一次做某事時所引起的即時感覺。例如︰At first, I was reluctant to do the voluntary service there because I thought it would be very dirty to work there.（我起初不願意到那裡做義工服務，因為我認為在那裡工作會非常骯髒。）
此外，「...so [adjective] that...」是一種形容詞句式，用於描述某人因強烈感覺而引起的動作。正確用法應該是︰When I first came to ××× district, I was so shocked by the dirty streets that I hoped I could escape from there as soon as possible. （當我第一次來到×××區時，我被骯髒的街道震驚得希望能盡快逃離現場。）
最後一句是最大的問題。當兩句句子共享因果關係時，我們使用「Therefore」（因此）。但是，「I was so reluctant to be in ××× district」（我不願意在×××區）和「I joined the voluntary services to serve the homeless」（我加入志願工作為無家可歸者服務以滿足學校的要求）之間，顯然沒有因果關係。
這名學生來自一所非常著名的學校，所以她善於語法運用，識詞量也頗多，可是這與寫作能力及邏輯無關。
很多老師認為學生應閱讀多些英語作品以改善寫作能力。然而，閱讀是屬於內隱學習的一種，對於一些學生來說，他們需要明確的解釋，使他們意識到詞彙語義關係。
很多學生或許閱讀了很多，但他們能否通過內隱學習以改進寫作能力，卻是未知之數。
我不得不說我是幸運的，因為小班教學，我有時間向我的學生逐個解釋我的修改，以提高他們對語義邏輯重要性的認識，這是一種鞏固他們內隱知識的明確指導。可是，我不確定中學教師是否能夠逐個教授一班有40人的學生了。
■江影玉博士 香港恒生大學英文系講師
隔星期五見報