徐是雄 教授
對於「學校課程檢討專責小組」針對學校課程作檢討和定位，我表示歡迎。因為是適當時候重新認真檢討一下，有關課程的教育目的和意義，在進入二十一世紀，對香港和香港的學生來說，都非常重要和及時。
專責小組的報告指出：「專責小組於二零一七年十一月成立，旨在整體檢討中小學課程，主要探討如何提升學生的學習能力，培養二十一世紀他們所需的價值觀和素質；如何更有效照顧學生的不同能力、興趣、需要和抱負；如何優化課程，以創造空間和機會促進學生的全人發展；以及如何促進中小學階段的銜接。」
中學生進行「獨立專題探究」負荷重
由於小組所檢視的範圍頗寬廣，我不想就報告中所有的問題作出回應，而只想就「通識教育科」設立至今，所顯現出來的問題以及需要解決的問題，提一下我的意見和看法。
先讓我們來看一下，報告對這些問題是怎樣建議的。報告指出，專責小組對通識教育要做的修改工作是：「需要釐清和精簡課程範圍，清晰訂明這個科目的重要概念和內容要求；亦建議容許學校/學生選擇不進行獨立專題探究，而且單藉公開試（只作答試卷）便足以在文憑試考獲最高第四級成績。」
對於建議「容許學校/學生選擇不進行獨立專題探究」，我表示贊同。真的，不要再讓學生進行「獨立專題探究（IES）」了。這一決定，如能落實執行，應是一件大好事。
因為IES的教與學，需要花費老師和學生太多的時間和精力。要讓學生在壓力之下和有限的時間內去獨立探究，是完全無法做得到和做得好的一件事。就算在大學裡，對大多數的大學生來說，也是難以做得好和負荷太重的一門課；而大學在這方面的資源、經費、設備、條件等都比中小學要好得多。大學不容易做得好的事，把它放在中小學做，是錯誤的，是在拔苗助長，對學生的學習和老師的教學，都不會有好的成效，完全是一種得不償失的做法。
「啟發性教育」鼓勵獨立思考和動手做
如果能取消IES，那麼學生和教師便可以有更多精力，同時也能「提供更多學習空間」給老師，集中把通識教育科的課程安排得更好，從而進一步提高教與學的效果和質量。
至於有人說：「獨立專題探究」如被取消，那麼會削弱學生「探究問題的能力」和「獨立思考和動手做的能力」等。
請大家不要忘記，現今從提升學生的學習和動手做的能力來說，並不應只讓IES來完成這一任務。因為，現今教育界已有共識，認為這一種學習方法應滲透入所有的課程（infuse and integrate into every subject）。
理由很簡單，因為現今我們急切需要着手推廣的是：「啟發性教育」、價值觀教育、素質教育和全人教育；而要搞好這些教育，就得要求學生，在所有課程內（all subjects and not only 'liberal' studies subjects），多做獨立思考和動手做的學習等。
因為只有這樣，才能加強學生全面地掌握好啟發性教育的特點，以及學習到怎樣去尋找問題和解決問題等的能力，例如：認知能力（cognitive abilities）、理性和平衡地分析問題的能力（abilities to analyze rationally and obtain balanced views）、自學能力（self-learning abilities）、創新能力（abilities to create and innovate）等。（未完，明日續）