香港書展邁入第30屆，對於參與其中的出版人來說意味着什麼？聯合出版集團前總裁陳萬雄上世紀80年代入行，回憶起早年的書展，他眼中有微光浮動。那是香港出版的上升期，也是本地出版人熱血澎湃的激情歲月。
採訪：香港文匯報記者 尉瑋 部分圖片由香港貿易發展局提供
陳萬雄上世紀80年代加入聯合出版集團，他記得最早時，出版業界曾趁着暑假在香港大會堂辦書展，規模不算大，形式也不大正式，賣的東西有書，有文具，也有書籍的周邊產品。到了1990年，應業界的要求，香港貿發局接手辦活動，第一屆香港書展便在會展中心正式舉辦，「開始轉換成一個專門的書展，主要售賣香港本地的出版物和發行物，辦了三、四屆就已經漸成形，很轟動矚目了。」
促進業界交流
在陳萬雄的講述中，那個年代也是香港出版人「激情燃燒的歲月」，香港書展可謂是見證了香港出版的黃金時代。「其實，80年代初到90年代，如果說中文書打入國際市場之多，應該是香港。以香港這麼小的出版量來說，更是不容易。語文學習類、翻譯書、中國文化藝術的畫冊等等，都打入歐美和日本市場。最早和國際出版社有真正的版權合作的，大概也是香港。香港出版曾經很輝煌的。」香港的出版人，則懷抱着「推動中文出版邁向現代化」的使命感，在這彈丸之地揮灑熱血。
80、90年代，台灣仍是盜版書橫行，內地又未完全開放，香港出版卻已逐漸邁入現代化，不論是書店的經營模式，書籍的設計、選題、表達形式，在海峽兩岸、東南亞都屬領先地位。這時應運而生的香港書展，不僅吸引了大批市民入場，也引來台灣、內地、馬來西亞等的出版社前來參觀，就連世界出版大國之一日本，也曾常年組團參觀。「我記得當時，聯合出版集團專門搞歡迎會來宴請同行，日本團吃了兩三味就不見了一半人。你猜怎樣？是喝醉了，喝了茅台酒！」陳萬雄笑道。
香港成為新崛起的出版中心，香港書展則成為各地行家熱切交流切磋的平台，「書展也開始有國際化的感覺。當時內地和台灣都還沒有國際化的書展，香港書展可說走在了前面。」如果說早前的書展針對的是大眾的閱讀消費，這時的書展則對業界有了新的意義。
出版社和版權人來香港書展，都愛買什麼呢？陳萬雄說，一類是中文書。在80年代之前，他們關注的多是內地和台灣的出版物，而到80年代中，香港出版新冒起，「當時內地和台灣都開始開放，但各有禁忌，香港則沒有，於是很多話題書都在香港出。慢慢地，日本的學者、歐美的學者、圖書館、學校呀，都被吸引來採購。」另一類，則是國際性的版權交易。這個時候香港已經開始參與國際書展，出去買版權，很多出版社特別是教育出版社也會來香港採購。「香港教育市場大嘛，而且它還可以做代理，比如買了書，還可以賣給台灣、內地，有一個版權中介的作用。」香港出版和外地出版接軌的緊密，與同業間蓬勃的交流，陳萬雄認為，香港書展應記一功。
大眾化定位有其道理
從第一屆開始，香港書展一直摸索自己的定位。香港到底是本土市場小、人口少，可以吸引各地業界人士來參觀交流，但要成為一個如法蘭克福書展般強有力的國際書展似乎力有不逮。於是反覆摸索間，香港書展最終找到自己的定位--服務大眾、有「文化節」色彩的書展。這一定位在陳萬雄看來，可算是適當、準確。
「80、90年代，是全世界出版、印刷蓬勃發展的時代，有很多書展可謂是世界矚目，比如法蘭克福書展、倫敦書展等。當時亞洲比較好的書展，應該是東京書展，但到2000年左右，已經喪失了它在亞洲的重要性了，更遑論世界排名。反而在中文出版世界，有三個書展逐漸跑出。」香港書展主打推廣本土閱讀，也囊括許多外來圖書，比如英文書就佔了很大比例，特別在兒童書的板塊中。「我想世界的大出版社都挺重視香港書展，香港也有很多英文書的代理，英文書一直是書展的重要組成部分。」台北書展幾經跌宕起伏，摸索着走出自己的路，曾經在版權交易方面表現亮眼，現在則一邊吸引大眾參觀，一邊每年設定主題，展現某個特定國家的閱讀文化。90年代末期，內地的出版市場崛起，北京國際圖書博覽會在版權交易方面的重要性逐漸凸顯。「道理很簡單，內地是最大的買家，全世界的出版社都將它視為未開拓的處女地，全世界都去北京買賣版權。」在這如同群雄割據般的戰場中，香港書展一直保持穩定發展，側面也體現出其定位是適宜的。
香港書展的大眾化一直頗受爭議，有人戲稱其為「大賣場」，亦有人嘲諷其為「街坊式書展」。陳萬雄說，作為一個出版人，他對此持開放態度。「有人批評裡面不夠高級、不夠文化，我這樣看：一個書展不可能包羅萬有。香港其實絕對可以搞出另外不同特色的書展來，比如版本書展，精緻的、高層次的，我絕對支持。但是作為一個最普及的、面對市民的書展，不可能包羅萬象。我覺得現在的定位可以接受，不是一個純粹的書展，而是一系列的文化活動，也挺難得。我做出版，也做書店，我們站在攤位那裡賣書知道得最清楚，來書展的人中，百分之八十是沒有去過書店的人，你看他買什麼書就知道。假如因為書展，吸引很多人來看書買書，推動閱讀風氣，這是功勞；如果一個人因為逛了書展，慢慢有去書店的習慣，這也是功勞。對於年輕的出版人來說，這也是個很集中的平台，讓大家可以去觀摩。」
陳萬雄說，對於有閱讀習慣、平時就時常買書的人來說，香港書展的確吸引不大；但是對於大眾社會、閱讀的普及來說，書展的功勞不能否認。