■2009年6月，時任中央政治局常委的習近平總書記在蘭州大學視察工作。蘭州大學學者堅守40年 建以中國為中心研究體系
8月19日，習近平總書記來到敦煌，強調敦煌文化是中華文明同各種文明長期交流融匯的結果，勉勵大家要加強敦煌學研究，廣泛開展國際交流合作，充分展示我國敦煌文物保護和敦煌學研究的成果。
敦煌數百洞窟保存的2千4百餘身塑像、4萬5千平方米壁畫，我們能夠看到敦煌的美；而穿過這些塑像、壁畫的「身後」，尋找敦煌背後故事、解讀敦煌文化內涵的重任也落到了蘭州大學的肩上。在這片與敦煌「血脈相連」的黃土地上，蘭州大學為世界解讀敦煌已逾40年。
上個世紀70年代，有國外學者曾提出「敦煌在中國，敦煌學在國外」論斷，而如今，這句話已被推翻，以中國為中心的敦煌文化研究體系已建立，敦煌正在向世界展示出屬於中國文化的獨特魅力。■香港文匯報 蘭萱 敦煌報道
「我們看壁畫能了解到的只是敦煌文化的冰山一角，真正能夠讓大家讀懂敦煌文化的，是包括地理文書、歷史文書、占卜文獻、類書等在內的敦煌文獻。」參與習近平總書記敦煌行的座談會專家、蘭州大學敦煌學研究所所長鄭炳林說。
逾6萬文獻散落全球查閱難
敦煌文獻，又稱敦煌遺書，是我國乃至世界文化重要的組成部分，備受國際矚目。
但是，進行敦煌文獻研究解讀的第一步，就面臨着釵h突出問題：文獻數量大，一共出土古文獻有6萬多件；文獻流散各地，國內僅存一萬多件，而英國藏有1.5萬餘件，法國巴黎國立圖書館藏有7,000餘件，俄羅斯聖彼得堡亞洲民族研究所藏有1.9萬多件，此外，日本、丹麥、印度、德國、美國、瑞典、奧地利、韓國等國也有收藏。
鄭炳林說：「流散在外的敦煌文獻是敦煌文化研究的非常重要的一部分，但僅想要閱讀外國圖書館館藏的敦煌文獻就有諸多限定，更別說專門的研究，難上加難。」
以法國巴黎國立圖書館為例，想要在這家圖書館閱讀到敦煌文獻需要提前申請，且規定十分嚴格，每人一天只能看5個編號的文獻，而文獻的長度各有不同，長的有二三十米，短的只有一小片紙，即便中國學者前往當地，也很難將這些文獻一一看完。為了讀到這些流散國外的珍貴文獻，鄭炳林每天申請查閱，才能將館藏的敦煌文獻讀完。
全國首個博士點著作逾百部
「板凳能坐十年冷」，蘭州大學像鄭炳林一樣的敦煌「解」夢人，就是憑藉着這樣的堅守精神，為世界解讀敦煌40餘年。上個世紀70年代，蘭州大學敦煌學研究開始起步，1983年前後，蘭州大學成立敦煌研究室（蘭州大學敦煌學研究所前身），並於同年創辦對外公開刊物《敦煌學輯刊》，成為敦煌研究學界重要的學術期刊之一。
1998年，蘭州大學申請到敦煌學博士點，這也是全國第一個敦煌學博士點，為國內外高校和科研單位輸送了約142名博士生。1999年，蘭州大學敦煌學成為國家設立的重點研究基地，成為西部唯一一個進入首批教育部重點研究基地的學科。2003年，蘭州大學敦煌學又申請到博士後科研流動站。
據統計，敦煌文獻研究蘭州大學牽頭撰寫完成學術著作百餘部，叢書十餘種。鄭炳林於1989年刊發的第一部專著《敦煌地理文書匯輯校注》，該書對散見於敦煌遺書中的各種地理文書進行了全面匯輯和校注；他的另一部學術專著《敦煌碑銘贊輯釋》也在1992年出版，而這兩部書，至今仍是敦煌文獻研究的重要工具書。
如今，蘭州大學敦煌研究所培養出的人才不僅為母校敦煌文獻研究出力，同時，也有一部分蘭大人在北京大學、四川大學等諸多高校的敦煌文化教學、科研崗位上努力奮戰。