■鄭炳林和學生在敦煌莫高窟參加學術研討會。「習近平總書記在座談會上談到『敦煌學研究要關注西北少數民族研究，要關注西域歷史研究』，總書記指出的，正是敦煌文獻學研究的痛點、要點。」蘭州大學黨委書記袁占亭說。
研西域文採先易後難
敦煌文獻上迄東晉、下至北宋初。其間歷經兩晉、梁、陳、北魏、西魏、北周、隋、唐、後梁、後唐、後晉、後周、北宋、沙州回鶻、西夏、元朝、明朝等10多個朝代，保存了多個民族的文字，對中古時代語言學的研究有極大貢獻，為研究我國少數民族歷史文化留下了珍貴的文字資料。
但同時，由於敦煌文獻保留了大量吐蕃文、回鶻文、于闐文、粟特文、龜茲文、突厥文、梵文、藏文等胡語文獻，而且部分西域民族文字已經斷代消失，文字上的障礙為敦煌文獻研究造成了不小的難度。
如何解決這個問題？據鄭炳林介紹，研究中先找會的，找不到就自己學，沒法學就到當地走，走也要把這個難點拿下。
2011年，蘭州大學召集吐蕃文字方面的專家，將敦煌吐蕃文獻中價值比較高的內容抽選出來，編寫了一套全部以吐蕃文為內容的叢書--《敦煌吐蕃文獻選集》，該套叢書成為研究敦煌吐蕃文獻的重要工具書。
就在今年，蘭州大學敦煌研究所邀請了研究突厥文、回鶻文、藏文、梵文的四位專家，共同投入到國家重大課題《北朝到唐民族碑銘整理研究》當中。
重走先民路深挖資料
同一時期，「趁着還能走動的年紀，挖掘更多與敦煌文化相關內容」，63歲、滿頭白髮的鄭炳林沿着草原絲綢之路、回鶻道的路線，前往蒙古高原等高海拔地區，循着先民的蹤跡，對碑銘等文字載體進行民族文字研究，為敦煌文獻研究積累了寶貴的少數民族文獻資料。
蘭州大學還為敦煌文獻研究提供了平台支撐。自2017年開始，由蘭州大學敦煌學和民族學牽頭，將蘭州大學全部11個文科專業整合為「敦煌絲路文明和西北民族社會」雙一流學科群；成立專門研究機構--貝葉經研究院，開展西域歷史語言文獻研究和人才培養工作，並計劃出版前期研究成果。
開放與合作，廣泛同社會各界以及世界各地學術機構加強互動交流、學術研究等，是蘭州大學推進敦煌文化研究走向世界的重要精神。2016年，蘭州大學敦煌研究所與敦煌研究院合作完成《敦煌與絲綢之路石窟藝術研究》，分朝代、民族等刊佈了眾多敦煌文化研究資料；近期，蘭州大學還將與新疆龜茲研究院聯合出版《龜茲石窟壁畫集》，預計將成為絲綢之路沿線石窟群研究的重要參考資料。