■畫家筆下的雄性「Danivius」。 路透社德國蒂賓根大學研究團隊前日發表報告，稱在德國巴伐利亞州，發現歷史達1,162萬年的人猿化石，它們當時已懂得直立。新發現將改變人類演化史，包括人猿在600萬年前源於非洲的傳統觀點，人猿直立行為亦可能源於爬樹，而非因森林消失。
新發現的人猿化石名為「Danivius」，身高約1米、男性重約30公斤、女性重約20公斤，棲息於氣候炎熱的森林。「Danivius」特徵結合人類與猿類，擁有用作穿梭樹林的長手臂，但下肢同時直立，反映這批人猿能以雙腿走路，是歷史最久遠的直立行走人猿。科學家推測，這反映人類祖先可能來自歐洲，只是後來遷移至非洲。
領導研究的蒂賓根大學教授伯姆表示，研究將顛覆此前對人類進化的理解，大大改變古人類以雙足行走的時間、地點和原因，「這是人類學的重大時刻。」■綜合報道