沈從文（1902-1988），生於中國湖南省鳳凰縣，是中國現代著名的文學家、和歷史文物研究家。他的代表作《邊城》，早被香港很多中學列作指定的課外讀物。
《邊城》的故事吸引，背景是上世紀二三十年代，湘西一個名叫茶峒的寧靜鄉村。在這風景如畫的古渡頭，住了一戶人家，70歲老船夫和15歲外孫女翠翠，兩人相依為命。
茶峒城碼頭大哥順順有兩個兒子。長子天保、次子儺送都愛上翠翠，長子先託人說媒求親，翠翠卻屬意雄健俊朗的儺送，而不肯答應婚事。兩兄弟於是按着茶峒人的習慣，在夜晚上山唱歌來打動芳心，約定誰的歌聲得到翠翠回答便算贏。
天保自知唱不過弟弟，便乘船離家，卻遇上激流淹死。順順因天保之死怪罪老船夫。儺送也介懷哥哥之死，又得不到翠翠明確愛意，加上父親催逼他跟另一戶人家提親，他也乘船出走了。而老船夫亦在外孫女婚事沒有着落下，生病遽然逝世，遺下孤苦的翠翠獨守渡口，盼望儺送有日歸來。
沈從文不單寫一個愛情故事，亦給讀者呈送一個淳樸的「湘西世界」。他以優美的筆觸，表現出自然的民風和人性的純美，提供了詩情畫意的鄉村畫幅，充滿地方色彩，形成別具一格的鄉土小說。
若說《邊城》可反映湖南民風和絲絲鄉愁，有一套音樂劇《魅力湘西》，更具代表性。
此套劇可分九幕，首先是《火．鼓》，即湘西苗族鼓舞，乃我國苗族地區最獨特的舞蹈藝術。熊熊火光中、熱鬧喧天的鑼鼓聲，敲打得震天價響，如驚濤駭浪、如巨石崩坍，卻又節奏整齊、舞步粗獷豪邁，把湘西少數民族熱情豪放的一面完全呈現。
接着的《千古邊城翠》，乃根據沈從文的《邊城》一書，少女翠翠和天保、儺送兩兄弟之間的戀情故事，以舞蹈的形式表現出來，場面唯美，體現湘西兒女的情懷。
第三場是有名的《追愛相思樓》，它又名《爬樓》，是廣西瑤族獨特的婚戀習俗。這是令人喜愛的一個環節，因它正是以一曲《瑤族舞曲》來貫穿全劇。
女娶男嫁 戀愛自由
瑤族歷來有女娶男嫁、戀愛自由的傳統。當家中的姑娘到了談戀愛的年齡，其父母就安排她到吊樓居住，方便青年上門幽會。每當夜幕降臨，姑娘就在吊樓裡唱着情歌，等待戀人。小夥子來到樓前，一方面以情歌打動芳心，一方面以個人本領爬上樓，但不准用樓梯。
《瑤族舞曲》的主旋律是慢板，正好表現姑娘內心的焦慮，主唱者歌聲甜美，蕩氣迴腸。而樂曲的副歌則是快板，正好讓瑤族小夥子以歌舞形式展現他們的熱切心情。小夥子用疊羅漢、踩高蹺，甚至「人梯」、「人繩」來爬樓，驚險有趣。
跟着是《狂野茅古斯》，是土家族祭祀儀式。演員扮演原始初民漁獵農耕的動作，用以祭祀祖先創業功德，祈求保佑人畜興旺、五穀豐登。節目也頗為熱鬧，有雜耍、飛人、噴火，加上舞蹈，亦相當精彩。
到《馬桑樹兒搭燈枱》一幕，則是一首流行於湘西的男女二人對唱民歌，是張家界桑植縣的民歌，宋祖英在維也納金色大廳也演唱過。聽說當時她身穿土家姑娘服飾，身上穿戴的銀器銀飾，竟重數十公斤，令她只能站着唱，「寸步難行」呢。
接下來的一幕叫《豪情合攏宴》，又名《女兒會》，是土家族最具代表性的傳統節日之一。每年農曆七月七日這天，是傳統的「女兒會」吉日，顯現出女性的光輝。
自古湘西有其神秘的一面，「湘西趕屍」就是很多人既驚怕又想看的話題。《英魂歸故鄉》這幕就是講一批湘西軍人，英勇抵抗外國入侵而犧牲。由巫師施法趕屍，將死者帶回鄉，讓其安息，也讓家人將英魂安葬。
此幕將神秘湘西搬上舞台，滿足了觀眾的獵奇探幽心態，也讓大家感受湘西獨特的人文風俗。由於現場音樂恐怖，場面陰森，令人毛骨悚然。
最後一幕《哭嫁》則是土家族特色的「喜事哀辦」。哭嫁，是土家族特有的風俗，從古一直沿襲至現代，它通過哭唱的方式，將姑娘隱藏在心底的複雜心情表現得淋漓盡致。
土家姑娘在哭聲中完成婚禮，哭的內容有未報父母養育之恩、兄弟姊妹之情、媒婆之歹毒、婚姻未知之數......內容複雜，卻反映土家姑娘重情重義之一面。
所以，這套劇更能總覽湘西民間風俗。■雨亭 （退休中學中文科教師，從事教育工作四十年）