美國國防部前日公佈，美軍在伊拉克及敘利亞針對一個親伊朗民兵組織展開空襲，以報復上周有美籍平民外判商在伊拉克基地被殺，是2014年美軍重返伊拉克以來，首次攻擊親伊朗武裝分子。據悉最少25名武裝分子在行動中死亡，但伊拉克看守總理邁赫迪批評，行動侵犯伊拉克主權，事件勢必影響美國與伊拉克的關係。
空襲行動主要針對親伊朗民兵組織「真主旅」(KH)，五角大樓稱，「真主旅」與伊朗革命衛隊的分支「聖城軍」有緊密連繫，並獲伊朗提供致命武器等資源，用以襲擊美國盟軍。
「真主旅」被指在上周五襲擊伊拉克基爾庫克附近的軍事基地，造成一名美籍平民外判商死亡，4名美方人員、兩名伊拉克保安人員受傷。五角大樓形容空襲屬自衛性質，以防日後再有什葉派武裝組織施襲，如「真主旅」再有其他行動，將不排除再施襲。
死者包括4名民兵指揮官
行動結束後，國務卿蓬佩奧和國防部長埃斯珀等相關官員，先向身處海湖莊園度假的總統特朗普報告，再向記者交代行動細節。埃斯珀提到，美軍出動F-15戰機，空襲「真主旅」的5個據點，其中3個位於伊拉克西部，另外2個位於敘利亞東部，包括軍火庫、指揮及控制基地等，全數戰機在行動後均安全返航。美軍行動後，遇襲軍火庫相信曾發生二次爆炸。
伊拉克保安及武裝組織消息人士指，美軍行動在伊拉克造成最少25名武裝分子死亡、最少55人受傷，死者包括最少4名「真主旅」指揮官。埃斯珀亦提到，他曾與特朗普討論，尚有其他可行方案來應對伊朗行動，以鞏固美方的自衛能力、阻止武裝組織或伊朗的破壞性行為。
民兵組織揚言報復
美軍在2011年首次撤出伊拉克，但2014年以對抗極端組織「伊斯蘭國」(ISIS)為由重返當地，由於當時各方均以殲滅ISIS為目標，故美軍一直沒向親伊朗武裝開火。邁赫迪透露，埃斯珀在美軍空襲前半小時才致電通知他，當時他已要求美方取消空襲，但不得要領，譴責美軍侵犯伊拉克主權，威脅地區安全。
「真主旅」並警告會再報復，指除了正面衝突外，沒有其他選擇，並指「特朗普應該要知道，在伊拉克及美國非法部隊駐守的地區，他都會付上沉重代價」，要求美軍撤出伊拉克。由於「真主旅」與伊朗關係密切，預料事件將使美國與伊朗關係進一步惡化，影響中東反恐進程。伊朗外交部發言人批評，美軍行動侵犯別國的主權和獨立，形容美方實質上是堅定支持恐怖主義。
■綜合報道