史立德 香港中華廠商聯合會第一副會長
近月油價大幅下挫，令產油國或產油公司承受龐大壓力，甚至面臨倒閉危機，而銀行業作為石油公司的重要債權人，借出巨額貸款，一旦被拖累，隨時出現骨牌效應，引起更嚴重的金融危機。
隨着疫情導致全球工業活動近乎停頓、貨物進出口及旅遊受阻令陸空運輸需求放緩，國際能源署推算今年的原油每日需求量將比去年下跌9萬桶，全球原油需求將面臨金融海嘯以來首次萎縮。上月，沙俄未能就減產協議達成共識，觸發油價急跌，更曾一度跌至21美元一桶，創下17年來的新低。石油價格探底，加上「OPEC＋」油組國會議延遲，令國際油價持續低迷。
在正常情況下，油價大幅下降有利降低企業原材料成本、工業生產、物流業和交通運輸業等，可以紓緩營運壓力，增加競爭力。然而，在疫情下，正常的經濟活動大受打擊，全球航班取消、各地工廠被迫停工、市民減少外出等，都大大抑制了汽油燃料和航空燃料需求，以及各行各業，其產生的全球性負面影響遠遠抵消油價下跌帶來的好處，同時為市場引來多一個不明朗因素。
需求銳減 油價大跌
觀乎過往三次石油危機，皆是產量下降導致油價急升，工業成本因而大增，觸發全球經濟放緩。與過去不同，這次是需求銳減的情況下，油價大幅下跌，加上疫情持續肆虐，全球石油企業大受衝擊，令市場擔心原油出口國經濟狀況、石油公司倒閉及違約風險。事實上，開採石油的成本價格根本不只21美元一桶，而美國開採頁岩油的成本更高。現時美國頁岩油企業懷汀石油公司（Whiting Petroleum）已申請破產，一旦與Whiting Petroleum債務規模相似的其他大型石油公司也出現債務違約或破產，勢將觸發全球信貸緊縮危機，甚至有機會影響金融業，為本已脆弱的環球經濟增添下行壓力，亦令美國聯儲局不得不繼續無限量寬。
今年經濟本來已經不景，加上新冠肺炎疫情打擊，對企業而言是雪上加霜。現時中東地緣政治衝突尚未明朗，市場陰霾滿佈，企業更要小心行事，步步為營。■題為編者所擬。本版文章，為作者之個人意見，不代表本報立場。