陶潛看破紅塵，獨自歸隱於田園荒野間。這是後人對他的概括印象。眾所周知，陶潛於34歲辭去彭澤令，從此不用過着仕隱不定的生活，而獨歸於田園。他的品格和文學地位一向被後人所推崇，但在鍾嶸《詩品》中卻稍遜於陳思王，而只落得一個「中品」的名次。若然陶潛仍然在世，會否一樣看破名利，不為品第而執着呢？
陶潛是否介意品第的安排我不知道，我只知道後人對於《詩品》對陶潛的評價大有爭議。他們認為在《詩品》中，陶潛的文學地位不應亞於陳思王，加上他們對於鍾嶸對魏晉文人的品第安排亦不以為然。
就陳思王而言，後人一致認為他的品行、個人道德標準很高。何故？他一心想為國家效力，起初受到父親曹操器用，但因性格取向問題，與父、兄的不同，性格比較柔弱、政治手段不高，不是作為當權者的材料，故遭曹操棄用，決定立曹丕為太子，即文帝。於是，他既受不到曹操器用，又被其兄文帝迫害，雖有建功立業之心，但無用武之地，只有寄情於詩歌當中。故此，《詩品》稱他為「建安之傑」，在建安期間的作品亦是比一般作家多。
個人認為他除抱有建功立業之心外，受迫害的下半生亦使人對他產生莫名的同情感。最著名的《七步詩》的創作過程亦似為後人虛構居多，故後人對他的同情和憐惜是不可否定的。不過，若非思王生性放任，以他的文采，曹操亦不會立曹丕為太子了。 （下期待續）
■區肇龍博士 香港專業進修學校語言通用教育學部講師
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