■司徒乃鍾表示藝術發展需要背靠祖國。 朱忻 攝訪問當天，嶺南畫派的代表藝術家司徒乃鍾剛從加拿大回到香港，並完成為期兩周的隔離檢疫。雖然過去四個月他身處加拿大，但心裏卻始終惦記着香港。得知香港國安法在港正式實施後，他感到十分興奮，直言：「這絕對是定海神針！」成長於顯赫的藝術世家，司徒乃鍾自小受傳統中國文化熏陶，及後教畫多年，他期望香港年輕人能夠多了解和學習中國傳統文化，同時也要珍惜香港這個繁榮穩定的家園。
香港安定繁榮全靠祖國
去年香港發生連場暴力示威，憶述種種亂象，他直言：「香港安定繁榮全靠祖國，只有安定繁榮，家庭才會幸福。我們當畫家的，就希望社會安定，這樣才能專心創作。香港目前的繁榮是過去很多代人打造的，這些成果也是交給下一代的，你搞破壞，就等於破壞自己的前途、自己原本美好的家。」
司徒乃鍾的畫室位於北角，也是過去一年常發生暴力示威的地點。每當有衝突發生時，從畫室窗外望出去，看見有激進暴力分子肆意縱火及破壞交通燈，便替他們感到惋惜。而令他最大惑不解的，是年輕人竟然在遊行中揮舞美國及英國國旗，「你叫我拍張照片我也不肯。」一年後，香港國安法在港實施。「我已經想了很久，明白中央一定要出手，只有中央出手才能根治香港的『病』。」隨着越來越多人因參與暴動而鋃鐺入獄，司徒乃鍾語重心長寄語這些年輕人要「懂得悔過」。
過去一年，暴力橫行，戾氣充斥香港社會，讓人不禁懷疑昔日被譽為「福地」的香港是否仍是宜居之地。所以最近隨着香港國安法實施，移民又再成熱話。
文化事業要根植故土加國回流
司徒乃鍾自幼隨家人居於澳門，後來遷居香港。中學畢業後，赴笈加拿大修讀油畫，其後在當地工作、成家，一住就是二十多年。當年97回歸掀起移民潮，對於司徒乃鍾而言，他本可留在加拿大，閒時執起畫筆抒發感受，在加拿大安穩生活。不過，在1998年，他毅然回到香港生活；如今，面對香港紛擾的社會局面，他亦斷言自己不會回到加拿大，而是選擇留在香港或內地，因為對他而言，這是自己的根。正當眾人思量去留，司徒乃鍾卻毅然選擇留在香港？「若我要回去加拿大，我是有充分理由的。但我認為我不會，我回香港，因為我是中國人，作為藝術創作者，我們就像遊牧民族般，追尋水和草。」
他常常勸說同行，若果決意發展文化事業，便不要移民。「我親眼目睹不少留居國外的同行藝術家要轉行，倘若是英文不流利的更加慘，作為二等公民，你永遠融入不了主流社會，在西方國家發展中國人自己的藝術事業，是非常困難的事情。」在加拿大生活了20多年，他深明即使此刻回到加拿大，他不用由零開始，但他深信，要發展文化事業，有祖國作為強大的後盾是很重要的。
「當年我在加拿大辦展，我的老師關山月到訪，展覽結束後，他問我將會到哪裏，我說我會回中國。老師當然感到奇怪，因為人人都想到外國。但我說中國會強大的。任何東西如果不能靠國家的力量去推動，都不會取得大成功的。」司徒乃鍾說。
國家需 「軟硬兼施」助推文化
這番說話並不假，司徒乃鍾在廣州有一間五層高的畫室，近十多年來，他也常在廣州，作為嶺南畫派的傳承人，他盼望能回到畫派的發源地。在廣州，他除了創作、辦展外，司徒也擔任廣州大學美術學院的客座教授及碩士生導師，他親睹內地文化藝術發展的興盛，政府如何「軟硬兼施」助藝術發展。「這方面他們做得井井有條，像辦展覽的場地，香港來來去去都是那幾個，若在內地則能在不同地方辦展。在經費方面，他們亦提供充裕的資助讓藝術家辦展。」在廣州多年，他絕對看好粵港澳大灣區的發展潛力：「文化是體現國家實力的花朵，這朵花現時在大灣區，我們亦有意搞大灣區美術聯盟，政府也一定支持。」
雖然大灣區極具潛力，但現時香港年輕一輩愛國意識薄弱，加之受人蠱惑，甚至逢中必反，終成為用完即棄的棋子，讓司徒乃鍾感到深深痛心，他建議香港年輕藝術家、甚至年輕一輩不妨多點回內地看看，親身了解及體會內地的發展，不要當井底之蛙。他亦認為年輕人的愛國教育是必要的，而教育的方式不應只是空口談愛國，而要「曲線救國」，引導他們了解、知曉中國文化的魅力，加強中國近代史的教育力度，才能讓青年人對自己民族有正確認知，從而產生民族自豪感與身份認同。